فتحت الشرطة البريطانية تحقيقًا في وفاة الوزيرة السابقة والنائبة المحافظة السابقة آن ويديكومب باعتبارها جريمة قتل، بعد العثور عليها داخل منزلها في مقاطعة ديفون وهي مصابة بجروح خطيرة أودت بحياتها.
وقالت الشرطة إن ويديكومب، البالغة من العمر 78 عامًا، عُثر عليها الخميس داخل منزلها، حيث أظهرت المعاينات الأولية تعرضها لإصابات بالغة، ما دفع السلطات إلى التعامل مع القضية باعتبارها جريمة قتل وفتح تحقيق جنائي واسع.
وأعلنت الشرطة أنها أوقفت، الجمعة، رجلًا بريطانيًا يبلغ من العمر 26 عامًا للاشتباه في صلته بالقضية، قبل أن تقرر لاحقًا إطلاق سراحه بعد استبعاده من دائرة الاشتباه، مؤكدة أنه لم يعد جزءًا من التحقيقات الجارية.
وأكدت السلطات أن التحقيق لا يتعامل مع الحادث على أنه عمل إرهابي، داعية الجمهور إلى تجنب نشر التكهنات أو الشائعات عبر وسائل التواصل الاجتماعي بشأن ملابسات الجريمة أو دوافع مرتكبها.
وأثارت وفاة ويديكومب ردود فعل واسعة في الأوساط السياسية البريطانية، حيث قدم رئيس الوزراء كير ستارمر تعازيه، واصفًا الراحلة بأنها شخصية بارزة تركت بصمة واضحة في الحياة السياسية البريطانية، مؤكدًا ضرورة تجاوز الخلافات السياسية والتركيز على كشف ملابسات الجريمة ومحاسبة المسؤول عنها.
وشغلت ويديكومب مقعدًا في البرلمان البريطاني عن حزب المحافظين لسنوات، كما كانت عضوًا في البرلمان الأوروبي، واشتهرت بمواقفها المؤيدة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، قبل أن تنضم إلى حركة الإصلاح البريطانية، بعد مشاركتها سابقًا في حزب بريكست.
وقال زعيم حزب الإصلاح نايجل فاراج إن ويديكومب لعبت دورًا مهمًا في حملة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، مشيرًا إلى مساهمتها البارزة خلال الانتخابات الأوروبية عام 2019 عندما ترشحت باسم حزب بريكست.
من جهتها، أعربت زعيمة حزب المحافظين كيمي بادينوك عن صدمتها من الحادث، ووصفت ما جرى بأنه “هجوم بشع ومروع”، مقدمة تعازيها لعائلة الراحلة ولأعضاء حزب الإصلاح، مؤكدة أن الساحة السياسية البريطانية فقدت شخصية بارزة.
كما أشاد عدد من السياسيين البريطانيين بمسيرة ويديكومب، مؤكدين أنها عُرفت بآرائها الصريحة وتمسكها بمواقفها السياسية حتى في أكثر القضايا إثارة للجدل.
وتواصل الشرطة البريطانية تحقيقاتها لكشف هوية مرتكب الجريمة ودوافعها، في وقت لا تزال فيه ملابسات الحادث غير واضحة، وسط تأكيدات رسمية بأن جميع الفرضيات لا تزال قيد الفحص.
