لقي ما لا يقل عن 29 مهاجرا من إفريقيا جنوب الصحراء حتفهم قبالة السواحل التونسية بعد غرق قوارب لهم أثناء محاولتهم عبور البحر الأبيض المتوسط إلى إيطاليا يوم الأحد.
وقال خفر السواحل التونسي، الذي كان أول من وصل إلى الموقع، إنه تمكن من إنقاذ 11 شخصًا.
وفي الأسبوع الماضي، قال خفر السواحل إنه أوقف نحو 80 قاربا متوجها إلى إيطاليا واحتجز أكثر من ثلاثة آلاف مهاجر معظمهم من دول إفريقيا جنوب الصحراء.
في السنوات الأخيرة، أصبحت تونس منصة انطلاق للمهاجرين الذين يتطلعون إلى الوصول إلى أوروبا.
تظهر بيانات الأمم المتحدة أن ما لا يقل عن 12 ألف مهاجر وصلوا إلى إيطاليا هذا العام غادروا تونس، مقارنة بـ 1300 في نفس الفترة الزمنية من العام الماضي.
وتأتي المأساة الأخيرة في أعقاب مأساة مماثلة في وقت سابق من هذا الشهر أسفرت عن فقد 30 شخصًا على الأقل في البحر بعد انقلاب قارب في طقس سيء.
واتهمت مؤسسة الإنذار فون الخيرية، التي تتعقب تحركات المهاجرين عبر البحر الأبيض المتوسط ، في ذلك الوقت السلطات الإيطالية بتجاهل محنة الأشخاص المفقودين خلال عدة ساعات حاسمة كان من الممكن أن تنقذ الأرواح.
ووجهت اتهامات مماثلة للسلطات التونسية.
حذرت رئيسة الوزراء الإيطالية اليمينية المتطرفة، جيورجيا ميلوني، في حديثها في قمة عُقدت في بروكسل يوم الجمعة، من احتمال حدوث “موجة هجرة” نحو أوروبا إذا لم يستقر الوضع السياسي والاقتصادي في تونس.
تواجه تونس حاليًا أسوأ أزمة مالية منذ انتفاضة الربيع العربي عام 2011.
هناك أيضًا تمييز متزايد ضد المهاجرين في تونس.
في الشهر الماضي، اتهم الرئيس التونسي قيس سعيد المهاجرين من إفريقيا جنوب الصحراء بالوقوف وراء موجة الجريمة في جميع أنحاء البلاد ووصفهم بأنهم تهديد ديموغرافي.
وتأتي المأساة الأخيرة في أعقاب مأساة مماثلة في فبراير / شباط عندما لقي 61 شخصًا على الأقل، بينهم أطفال، مصرعهم عندما اصطدم قاربهم الشراعي الخشبي الذي أبحر من تركيا بالصخور على الساحل الإيطالي الجنوبي.
وتأتي هذه الحوادث بعد أشهر قليلة من فوز ميلوني، زعيم حزب “إخوان إيطاليا ما بعد الفاشية”، بالسلطة في أكتوبر / تشرين الأول، على أساس وعد بوقف تدفق المهاجرين الذين يصلون إلى الشواطئ الإيطالية.
واتخذت إدارتها موقفًا متشددًا بشأن الهجرة منذ توليها السلطة في أكتوبر / تشرين الأول، وذلك في الغالب من خلال تقييد أنشطة الجمعيات الخيرية لإنقاذ المهاجرين بقوانين جديدة صارمة حظيت بالموافقة البرلمانية النهائية يوم الخميس.
وتتهم ميلوني الجمعيات الخيرية بتشجيع المهاجرين على القيام برحلة بحرية محفوفة بالمخاطر إلى إيطاليا بصفتها “عوامل جذب”.
تعد إيطاليا إحدى نقاط الهبوط الرئيسية للأشخاص الذين يحاولون دخول أوروبا عن طريق البحر، حيث يسعى الكثيرون للسفر إلى دول شمال أوروبا الأكثر ثراءً. يُعرف ما يسمى بطريق وسط البحر الأبيض المتوسط بأنه أحد أخطر الطرق في العالم.
سجل مشروع المهاجرين المفقودين التابع للأمم المتحدة أكثر من 17000 حالة وفاة واختفاء في وسط البحر الأبيض المتوسط منذ عام 2014 .
وتقدر أن أكثر من 220 لقوا حتفهم أو اختفوا هذا العام.