إذا نظرت إلى فريق إنجلترا الذي اختاره إيدي جونز لمواجهة فرنسا ، فلن يتطلب الأمر خبيرًا لمعرفة أن الكرة ستشهد الكثير من وقت البث يوم السبت. ومع ذلك ، فإن ما يذهلني هو مدى اختلاف نهج كلا الجانبين في الركل وأي جانب يمكن أن يفرض أسلوبه الخاص سيقطع شوطًا طويلاً نحو الفوز في المسابقة.
اختار جونز جورج فوربانك في مركز الظهير ، والذي ربما كان مفاجأة للبعض لأنه واجه وقتًا عصيبًا في ظهوره الأول في استاد فرنسا قبل عامين ولأن فريدي ستيوارد موثوق للغاية تحت الكرة العالية. ومع ذلك ، فإن فرنسا لا تندفع للمنافسة كثيرًا. يركلون لمسافات طويلة ، ويريدون جذب خصومهم إلى الركض بالكرة إلى الخلف ، أو عندما يعودون إلى قلب الكرة ، أو يريدون الانخراط في لعبة تنس ركلة ، عندما يكونون قاتلين إذا لم ينفذهم الخصم بشكل صحيح . نتيجة لذلك ، سيكون اتخاذ قرار فوربانك أساسياً ، وأهم بكثير من قدرته على الاستحواذ على الكرة في الهواء ، وللتوضيح ، حمل ستيوارت هوغ الكرة 14 مرة في هزيمة اسكتلندا أمام فرنسا. بالنسبة إلى تلك الحمالات ، قام بإجراء 14 مترًا فقط بعد الاتصال ، مما يخبرني أن الكثير من المشكلة كان اتخاذ قرار سيئ. لكن المشكلة تكمن في أن فرنسا سجلت سبع محاولات من أصل 14 محاولة من تلقي الركلات ، وهو ما يلمح إلى سبب تردد Hogg في الركلات العميقة. المفتاح إذن هو أن تتخذ إنجلترا قرارات جيدة وتنفذ ركلاتها القابلة للمنافسة.
طوال البطولة ، احتفظت فرنسا بواحدة فقط من 37 ركلة مربع أو صعودًا وهبوطًا على الكرة. من بين الـ 45 التي تلقوها ، فشلوا في جمع واحد من كل أربعة. هذا يخبرني أنهم معرضون للخطر في الهواء إذا خاض المنتخب الإنجليزي ومن الواضح أن جونز قد حدد ستيوارد ضد جابين فيليير على أنه عدم تطابق يمكن استغلاله. سيراقب جونز ومدربوه أداء فرنسا أمام ويلز ، وسيشاهدون نقاط ضعف في مباراتهم الجوية وسيحذون حذوهم.
يعود ذهني إلى مباراة 2019 في تويكنهام ، عندما هزمت إنجلترا فرنسا وسجل جوني ماي ثلاثية في الشوط الأول. كان هذا هو المد والجزر المنخفض لفرنسا ، فهم فريق مختلف تمامًا ، والأهم من ذلك ، لديهم شون إدواردز كمدرب دفاع ، لأن هذا كان أكثر ثلاثة دفاع غير منظم رأيته على الإطلاق. لا أستطيع أن أتذكر الوقت الذي كان فيه ملعب تويكنهام يبدو بهذا الحجم ، ولا أتوقع ، لمدة دقيقة واحدة ، تكرار ذلك ، لكن النقطة المهمة هي أن إنجلترا حصلت على فرحتها في ذلك اليوم من الركل وفي نفس الوقت. بالطريقة التي سوف ينظرون إليها مرة أخرى. سوف يسعون لإجبار فرنسا على ارتكاب الأخطاء ، تمامًا كما فعلوا ذلك اليوم ، وعلى الرغم من أنه من غير المرجح أن تؤدي الأخطاء بشكل مباشر إلى المحاولات ، كما كان الحال في ذلك الوقت ، فقد يمنحون إنجلترا أرضًا أو حيازة يمكنهم من خلالها البناء.
وستحظى إنجلترا أيضًا بثقة كبيرة من مطاردتها ضد أيرلندا. هوغو كينان ممتاز في التعامل مع الكرة العالية ولم يكن الأمر كذلك لأنه تعرض للضرب عليها ، بل كان أكثر من ذلك أن ملاحدي إنجلترا كانوا قادرين على لفه وفرض دوران. من المسلم به أنه كان جوني سيكستون في تلك المناسبة ولكن ضربة مارو إيتوج المرتعشة في الشوط الثاني ، بعد مطاردة واحدة من ركلات مربع بن يونغز ، بقيت في الذاكرة ومطاردة ستيوارد كانت ممتازة أيضًا.
يمكن أن يضيف سام أندرهيل إلى إنجلترا بهذا المعنى. ثقله في التدخل واختيار أسلوب التدخل رائع. عودته جاءت في الوقت المناسب بشكل لا يصدق مع إصابة توم كاري وسيكون في مهمة فردية – تمامًا مثل جو ورسلي أو لويس مودي. إذا خرج بعد 25 تدخلًا ولم يلمس الكرة ، فسيكون قد قدم مباراة جيدة. قد يبدو هذا سلبيًا بعض الشيء ، لكن لم يتم اختياره للقيام بأي شيء آخر غير صد هذا الفريق الفرنسي الكبير والثقيل والمتنقل ، كما أن ضبط النغمة مبكرًا سيكون أمرًا أساسيًا – لا يمكن أن يكون سيئًا مثل الأسبوع الماضي – ولكن إذا سكت فرنسا كرة عالية في وقت مبكر أو اثنتين ، فسيبدأ الحشد في التوتر ويمكن لإنجلترا الاستفادة من ذلك. على الرغم من كل ما وضعته فرنسا من معايير لهذه البطولة ، لم يكونوا في هذا الوضع من قبل. نعم ، إدواردز يلعب مع ويلز ، لكن لا أحد من اللاعبين ، ولا أي من المدربين الآخرين ذهب إلى إحدى المباريات الكبرى. يجب أن تحاول إنجلترا استغلال هذا الإحساس بالمجهول وتأخذ فرنسا إلى مكان لم تزره من قبل. تمكنت أيرلندا من إدارتها لمدة 60 دقيقة ، وفي النهاية لم يكن ذلك كافيًا ولكن يتعين على إنجلترا القيام بذلك لمدة 80 دقيقة كاملة.
لقد كنت منتقدًا لهجوم إنجلترا في هذه البطولة ، وفي أجزاء كبيرة منه لم ينجح. لقد أداروا محاولتين خارج مباراة إيطاليا وهي ليست جيدة بما يكفي وأنا لا أرى حقاً أن إنجلترا تتفوق على فرنسا من حيث المحاولات. هذا يعني أن الوقت قد حان لكي تعود إنجلترا إلى حمضها النووي بدلاً من محاولة تطوير هيكلها الهجومي. إنهم بحاجة إلى التركيز على أربعة مجالات رئيسية – scrum ، والخط ، والدفاع ومطاردة الركلات. كان هذا هو الأسلوب التكتيكي الذي اعتمدوه مع 14 رجلاً الأسبوع الماضي وأتوقع تمامًا منهم أن يفعلوا ذلك مرة أخرى بـ 15 رجلاً. الأساسيات ، هو تعليق مشروع “نيو إنجلاند” ، ولكن حان الوقت لهذا الجانب لتقديم نتيجة.