قبل 31 عامًا ، في 24 أغسطس 1991 ، أعلنت أوكرانيا استقلالها عن الاتحاد السوفيتي – وهو تاريخ يُحتفل به باعتباره عيد استقلال البلاد.
لكن بعيدًا عن المسيرات والألعاب النارية والحفلات الموسيقية في الأوقات الماضية ، يصادف اليوم هذا العام أيضًا ستة أشهر منذ الغزو الروسي وبدء حرب أوكرانيا – وهو هجوم واسع النطاق دمر البلاد وشعبها.
بعد ستة أشهر ، يحتاج 17.7 مليون شخص إلى المساعدة الإنسانية والحماية. يتواصل النزوح الجماعي ، مع وجود 6.4 مليون لاجئ أوكراني في أوروبا وفر 6.6 مليون آخرين من منازلهم إلى مناطق أكثر أمانًا داخل البلاد.
يزيد عدد سكان أوكرانيا عن 60 عامًا ، وفقًا لمنظمة مساعدة السن الدولية ، وهي مؤسسة خيرية تدعم كبار السن. حتى قبل هذه الحرب ، كان واحد من كل ثلاثة أشخاص متضررين من النزاع في شرق أوكرانيا منذ عام 2014 أكبر سناً.
كبار السن هم من بين الذين نزحوا أو أصبحوا لاجئين ، بينما يظل الآخرون في منازلهم من خلال الاختيار أو عدم قدرتهم على الحركة. يحتاج الكثير منهم إلى دعم خاص من حيث الرعاية الصحية أو الدعم العاطفي أو الإمدادات الضرورية التي يصعب الحصول عليها ؛ ومع ذلك ، غالبًا ما يتم تجاهل احتياجات كبار السن من خلال الاستجابة الإنسانية ، وفقًا لتقارير مساعدة السن الدولية.
في الوقت نفسه ، يتطوع العديد من كبار السن لبذل كل ما في وسعهم لدعم الآخرين المحتاجين.
تحدثنا مع بعض هؤلاء المتطوعين للاستماع إلى ذكرياتهم عن استقلال أوكرانيا في عام 1991 ، وكيف تغيرت الحياة في العقود منذ الحقبة السوفيتية ، وما يعنيه لهم يوم الاستقلال هذا العام في ظل حرب روسيا.
“عيد الاستقلال سيعني بالتأكيد المزيد هذا العام” ، تقول تاتيانا ميلكو ، البالغة من العمر 62 عامًا ، وهي جدة في دنيبرو تساعد كبار السن الذين يحتاجون إلى الدعم جنبًا إلى جنب مع HelpAge. “البلد أقرب من بعضه البعض الآن. من قبل ، كانت مجرد عطلة أخرى ويوم عطلة. اعتدنا أن نصنع النكات. الآن ، يمثل القوة الداخلية وفخر الأوكرانيين.
“في المستقبل ، أعلم أننا سنكون بخير وسعداء ومستقلين. كل شيء سيكون أوكرانيا “.