أعلن الرئيس رجب طيب أردوغان أن تركيا ستجري الانتخابات في 14 مايو، أي قبل شهر من الموعد المقرر، مما يشكل اختبارًا صارمًا لقيادته بعد عقدين في السلطة.
ونشر مكتب الرئيس لقطات مصورة لأردوغان يعلن الموعد خلال اجتماع مع الناخبين الشباب في محافظة بورصة شمال غرب البلاد.
وقال أردوغان للمجموعة: “أنا ممتن لله لأننا سنمشي جنبًا إلى جنب معكم، شبابنا لأول مرة، في الانتخابات التي ستجرى في 14 مايو”.
يتولى الزعيم التركي البالغ من العمر 68 عامًا السلطة منذ 20 عامًا ويواجه أصعب اختبار انتخابي له منذ سنوات وسط تضخم قياسي.
أشرف أردوغان على سنوات من النمو الاقتصادي في الدولة التي شهدت انضمام تركيا إلى صفوف البلدان المتوسطة الدخل.
ومع ذلك، فقد شهدت السنوات الأخيرة من السياسات الاقتصادية غير التقليدية الحكومة تكافح التضخم الذي استنفد مدخرات الناس وشهدت انخفاض الأجور الحقيقية.
تظهر استطلاعات الرأي أن الانتخابات البرلمانية والرئاسية ستكون متقاربة، وستمثل أكبر اختبار لأردوغان في عقدين من حكمه في مقاليد السلطة العسكرية الإقليمية وعضو الناتو.
كان من المقرر إجراء الانتخابات الرئاسية والبرلمانية في تركيا في 18 يونيو، لكن أردوغان أشار سابقًا إلى أنه يمكن تقديم التصويت.
وكان مسؤول في حزب العدالة والتنمية الذي يتزعمه قد قال في وقت سابق إن انتخابات يونيو ستتزامن مع موسم العطلة الصيفية حيث يسافر الناس.
في 14 مايو 1950، أجرت تركيا أول انتخابات ديمقراطية نتج عنها فوز الحزب الديمقراطي (DP) بانتصار ساحق على حزب الشعب الجمهوري (CHP).
كان انتصار الحزب الديمقراطي إيذانا بنهاية حكم الحزب الواحد الذي سيطر على البلاد منذ تأسيسها عام 1923 عندما أسسها مصطفى كمال أتاتورك.
تعود جذور حزب العدالة والتنمية إلى الحزب الديمقراطي، ويتطلع أردوغان إلى الهزيمة التاريخية لحزب الشعب الجمهوري في عام 1950 باعتبارها هزيمة يبدو أن حزبه مستعد لتكرارها.
ويعتقد على نطاق واسع أن زعيم حزب الشعب الجمهوري كمال كيليجدار أوغلو سيكون الخصم الرئيسي لأردوغان في الانتخابات المقبلة كمرشح وحدة لأحزاب المعارضة.
يثني أنصار أردوغان عليه لإعطائه صوتًا للمهمشين وخلق طبقة وسطى جديدة مزدهرة في الدولة التي يبلغ عدد سكانها 85 مليون نسمة.
لكن خصومه يسلطون الضوء على نزعة غير ليبرالية ومعادية للديمقراطية ظهرت في العقد الثاني من حكم أردوغان.
وقد ألغى أردوغان شرط سن التقاعد الشهر الماضي، مما مهد الطريق لأكثر من مليوني عامل للتقاعد على الفور بينما يستعد لانتخابات ساخنة.
تسمح هذه الخطوة لحوالي 2.3 مليون موظف بالمطالبة بالتقاعد المبكر – بغض النظر عن العمر – طالما أنهم يستوفون المتطلبات المحددة.
هذا الإجراء، الذي دعت إليه النقابات العمالية الكبرى في تركيا، ينطبق على الأشخاص الذين بدأوا العمل قبل سبتمبر 1999 والذين أكملوا 20-25 عامًا من الحياة العملية المسجلة في الضمان الاجتماعي.
تضررت قاعدة دعم أردوغان الرئيسية للطبقة العاملة بشدة من جراء الأزمة الاقتصادية في تركيا، والتي شهدت تآكل المدخرات مع ارتفاع التضخم إلى 85٪.
في الشهر الماضي، أعلن أردوغان أيضًا عن زيادة بنسبة 55 في المائة في الحد الأدنى للأجور في البلاد، على الرغم من أن الانخفاض في قيمة الليرة يعني أن الأجور الفعلية لم ترتفع إلا بشكل جزئي بالدولار.
تضرر العديد من اقتصادات الأسواق الناشئة بسبب ارتفاع الدولار الأمريكي وتفاقم التضخم العالمي بسبب الحرب في أوكرانيا، ومع ذلك، يقول الاقتصاديون إن مشاكل تركيا كانت من صنع الذات إلى حد كبير.
يؤيد أردوغان نظرية اقتصادية غير تقليدية مفادها أن أسعار الفائدة المرتفعة تسبب التضخم. لقد ضغط على البنك المركزي لخفض تكاليف الاقتراض وزيادة الوصول إلى الائتمان، على الرغم من الحكمة التقليدية التي تقول خلاف ذلك.
