وجدت هيئة محلفين فدرالية أن شركة مقاولات دفاعية مقرها في ولاية فرجينيا تشارك المسؤولية مع الجيش الأمريكي عن إساءة معاملة المعتقلين في سجن أبو غريب، وأمرت بدفع 42 مليون دولار كتعويض لثلاثة عراقيين قالوا إنهم تعرضوا للتعذيب هناك منذ عقدين.
وذكرت صحيفة واشنطن بوست أن الحكم ضد شركة CACI International يعد الأول الذي يتم فيها تحميل شركة مدنية مسؤولية قانونية عن المعاملة غير الإنسانية للمحتجزين في السجن غرب بغداد، حيث قامت القوات الأمريكية باستجواب مئات العراقيين بعد الإطاحة بصدام حسين.
وقد أثارت صور لجنود أمريكيين يسيئون معاملة المحتجزين استنكارًا واسعًا بعد نشرها في عام 2004.
وعمل موظفو شركة CACI كمحققين في أبو غريب بموجب عقد مع الحكومة الأمريكية. وقال محامو الشركة إن أياً من موظفيها لم يعتدِ جسديًا على المحتجزين أو شارك في الانتهاكات.
بينما قال محامو المدعين العراقيين إن محققي CACI كانوا يوجهون الجنود للقيام بإجراءات “تليين” المحتجزين قبل استجوابهم، مما أدى إلى انتهاكات في جميع أنحاء المنشأة.
وتداولت هيئة المحلفين المؤلفة من ست نساء ورجلين في محكمة مقاطعة الولايات المتحدة في ألكساندريا لمدة يوم ونصف قبل التوصل إلى الحكم. انتهت محاكمة سابقة في نفس الادعاءات بعدم التوصل إلى قرار في مايو. ومن المتوقع أن تستأنف الشركة الحكم.
قال بهاير عزمي، محامي المدعين الثلاثة في مركز الحقوق الدستورية: “هذه لحظة مميزة من العدالة والتعويض لعملائنا الذين ناضلوا بلا كلل لمدة 16 عامًا ليتم سماعهم في محكمة أمريكية”.
والمدعون – صلاح الجيلي، صحفي يقيم في السويد؛ أسعد الزبيدي، صاحب متجر بقالة في العراق؛ وسهيل الشمري، مدير مدرسة متوسطة عراقية – قالوا إنهم كانوا مقيدين في أوضاع غير مريحة، وأجبروا على التعري، أو هددوا بالكلاب غير المقيدة بعد إرسالهم إلى أبو غريب في نوفمبر 2003. لم تظهر صور تعرضهم للإساءة، حسبما قال محامو الرجال.
وقال المحامي محمد فاريدي، ممثل المدعين العراقيين، في المرافعات الختامية يوم الخميس، إن مديري CACI في فرجينيا كانوا على علم بانتهاكات واسعة للمحتجزين منذ عام 2003 ويجب تحميلهم المسؤولية إلى جانب أفراد الجيش الذين أدينوا في محاكمات عسكرية.
فيما قال محامي CACI، جون ف. أكونور جونيور، إن سجلات المحكمة لا تحتوي على دليل على استجواب الجيلي من قبل الجيش مثل الآخرين، وأن روايات الرجال الثلاثة تفتقر إلى التأييد من شهود آخرين.
وفي إفادة له، أدان أكونور إساءة معاملة المحتجزين، لكنه قال إن المدعين لم يثبتوا وجود صلة بين موظفي CACI والانتهاكات، مشيرًا إلى أن المدعين يستخدمون كـ “أدوات” في “قضية مدفوعة من قبل المحامين”.
وأشار محامو المدعين إلى تحقيق عسكري أجرته اللواء جورج فاي في عام 2004، والذي وجد أن محققي CACI مارسوا بعض السلطة على أفراد الجيش الأمريكي في أبو غريب وشاركوا في عدة حوادث انتهاك مزعومة.
فيما أشارت هيئة الدفاع عن CACI إلى تقرير آخر صدر في عام 2005 من المفتش العام للبحرية، والذي وجد أن الشركات المتعاقدة مثل CACI قدمت مساهمات كبيرة في جهود الجيش الأمريكي في العراق رغم حالات الانتهاك العامة لبعض المقاولين في أبو غريب.
ورفعت الدعوى ضد CACI لأول مرة في عام 2008 وتم تعطيلها لسنوات بسبب إجراءات قضائية ما قبل المحاكمة.
