أزالت نيوزيلندا يوم الاثنين آخر قيودها المتبقية بشأن فيروس كورونا ، مما يمثل نهاية استجابة الحكومة للوباء الذي تمت مراقبته عن كثب في جميع أنحاء العالم.
وقال رئيس الوزراء كريس هيبكنز إن شرط ارتداء الأقنعة في المستشفيات ومنشآت الرعاية الصحية الأخرى سينتهي عند منتصف الليل ، كما سينتهي مطلب الأشخاص الذين أصيبوا بالفيروس لعزل أنفسهم لمدة سبعة أيام.
وتمت الإشادة بنيوزيلندا في البداية على الصعيد الدولي للقضاء على الفيروس تمامًا بعد فرض عمليات إغلاق على مستوى البلاد وضوابط صارمة على الحدود.
ولكن مع تفشي الوباء وتوطيد المزيد من المتغيرات المعدية ، أصبح نهج عدم التسامح المطلق في الأمة أمرًا لا يمكن الدفاع عنه. في النهاية تخلت عن استراتيجيتها للتخلص.
وقال هيبكنز ، في معرض تأمله لاستجابة الحكومة للفيروس على مدى أكثر من ثلاث سنوات ، إنه خلال ذروة الوباء كان يتوق إلى اليوم الذي يمكنه فيه إنهاء جميع القيود ، لكنه شعر اوقتها بأنه غير مألوف.
وقال إن حوالي 3250 نيوزيلنديًا من سكان يبلغ عددهم 5 ملايين ماتوا بسبب كوفيد – 19 كسبب أولي أو ثانوي – وهو حوالي خمس معدل الوفيات في الولايات المتحدة.
وقال هيبكنز: “بينما لا شك في وجود انقسامات في إحساسنا الجماعي بالوحدة ، أعتقد أن النيوزيلنديين يمكن أن يكونوا فخورين للغاية بما حققناه معًا”. “بقينا في المنزل ، قدمنا تضحيات ، وتم تطعيمنا ، ولا شك في أننا أنقذنا الأرواح”.
وقالت وزيرة الصحة عائشة فيرال إن أعداد حالات الإصابة بالفيروس التاجي ودخول المستشفيات كانت منخفضة وكانت تتجه إلى الانخفاض منذ يونيو ، وأن النظام الصحي الممول من القطاع العام واجه تعطيلا أقل من الفيروس هذا الشتاء الجنوبي.
وقالت: “لقد تمكنا من إكمال 16000 عملية أكثر مما أجرينا العام الماضي ، وهذا مؤشر جيد للغاية على أن نظامنا الصحي في وضع أكثر بكثير مما كان عليه”.
ويأتي هذا الإعلان قبل شهرين من الانتخابات العامة.
وقال ديفيد سيمور ، زعيم حزب ACT المعارض ، إن الحكومة تعامل الناس مثل الأطفال منذ فترة طويلة.
وقال سيمور في بيان: “لقد كانوا سعداء بفرض تكاليف باهظة مع القليل من الفوائد واستغرقوا وقتًا ممتعًا في إصلاحها”.
