قالت شبكة “دويتشه فيله” الألمانية إن صفقة التطبيع المحتملة بين الولايات المتحدة الأمريكية والمملكة العربية السعودية وإسرائيل قد تشعل سباقا نوويا في الشرق الأوسط.
وذكرت الشبكة أن جزء واحدا من الصفقة الأمريكية السعودية المتوقعة والأوثق مثير للجدل بشكل خاص. يخشى الخبراء من أن السعودية قد تستخدم برنامجا مدنيا للطاقة النووية، ستساعد فيه الولايات المتحدة، لتطوير قنابلها الذرية الخاصة.
في الأسبوع الماضي، أشارت العديد من التقارير الإعلامية إلى أن المملكة العربية السعودية كانت على وشك “صفقة ضخمة” مع الولايات المتحدة.
يتم استخدام عبارات منمقة مثل “صفقة ضخمة” أو “صفقة كبرى” لأن الاتفاق من شأنه أن يقرب الولايات المتحدة والسعوديين بطرق مهمة، بما في ذلك في اتفاق الدفاع المتبادل ومن خلال التعاون في التقنيات الناشئة مثل الذكاء الاصطناعي والبرنامج النووي المدني.
كان من المفترض في الأصل أن تكون هذه الصفقة مرتبطة ارتباطا وثيقا بتطبيع علاقات المملكة العربية السعودية مع إسرائيل. ومع ذلك، مع إصرار السعوديين على أن أي تطبيع يشمل الاعتراف الإسرائيلي بالطريق نحو إقامة دولة فلسطينية وإصرار الإسرائيليين بنفس القدر على أنهم لا يريدون ذلك، تم تعليق التطبيع.
بدلا من ذلك، وفقا لتقارير مختلفة نشرتها رويترز ونيويورك تايمز وفاينانشال تايمز البريطانية والجارديان منذ بداية مايو، من المرجح أن “الصفقة الضخمة” بين المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة لا تزال مستمرة – فقط بدون إسرائيل.
التفاصيل الدقيقة غير معروفة، ولكن من المرجح أن تنطوي أي صفقة على التعاون بشأن طموحات المملكة العربية السعودية التي طال أمدها في مجال الطاقة النووية المدنية، وهي طريقة للبلاد للتنويع بعيدا عن النفط.
يقول العديد من المحللين إن هذا من بين الجوانب الأكثر احتمالا في “الصفقة الضخمة” – وأيضا من بين الجوانب الأكثر إثارة للجدل.
ينبع الجدل من حقيقة أن السعوديين مصممون على تخصيب اليورانيوم على أرضهم، كما قال كيلسي دافنبورت، مدير سياسة عدم الانتشار في جمعية الحد من الأسلحة في واشنطن.
تنتج التكنولوجيا المستخدمة لتخصيب اليورانيوم وقودا للمفاعلات النووية المدنية ولكن يمكن أن تؤدي أيضا إلى يورانيوم مناسب للأسلحة النووية.
قال كيلسي: “المملكة العربية السعودية مصرة على [هذا]”. “ستبتعد الرياض عن اتفاق التعاون النووي مع واشنطن قبل أن تتخلى عن التخصيب.”
في سبتمبر الماضي، صدر ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان عناوين الصحف الدولية عندما قال إنه إذا تمكنت إيران، المنافس الإقليمي لبلاده، من الحصول على قنبلة نووية، فإن السعودية ستحتاج إلى قنبلة أيضا.
مع بدء صدور تقارير حول صفقة أمريكية سعودية في أوائل مايو، كتب السيناتور الأمريكي إدوارد ماركي إلى الرئيس جو بايدن.
جادل ماركي، الرئيس المشارك للفريق العامل المعني بالأسلحة النووية والحد من الأسلحة التابع لحكومته: “أخشى أنه لا يمكن الوثوق بالمملكة العربية السعودية – وهي دولة ذات سجل رهيب في مجال حقوق الإنسان – لاستخدام برنامجها للطاقة النووية المدنية فقط للأغراض السلمية وستقوم بدلا من ذلك بتخصيب اليورانيوم وتسعى إلى تطوير أسلحة نووية”.
إلى جانب المخاوف من أن السعوديين قد ينتهي بهم الأمر بقنابل نووية، هناك أيضا مخاوف من أن مجرد السماح لهم بتخصيب اليورانيوم من شأنه أن يطلق سباقا إقليميا.
“إن السماح للمملكة العربية السعودية باكتساب مثل هذه القدرات يمكن أن يشكل سابقة إشكالية على المستوى الدولي. ربما يشجع البلدان الأخرى في المنطقة، مثل مصر أو تركيا، على متابعة قدرات نووية مماثلة، مما يؤدي إلى سلسلة انتشار في الشرق الأوسط المتقلب بالفعل،” كتب مانويل هيريرا، الباحث الذي ركز على عدم الانتشار النووي في معهد شؤون الدولة، وهو مركز أبحاث إيطالي، في أواخر العام الماضي.
يأمل هيريرا وخبراء آخرون أنه في حالة حدوث برنامج نووي مدني سعودي، فإن حكومة الولايات المتحدة ستفرض حواجز صارمة.
قد يشمل ذلك تأجيل تخصيب اليورانيوم داخل السعودية إلى وقت لاحق أو إنشاء منشأة تخصيب لا يمكن الوصول إليها إلا للمواطنين الأمريكيين.
ويمكن أن يشمل أيضا السماح لمصنع تحويل مقره السعودية بتحويل مسحوق اليورانيوم المكرر إلى غاز، ولكن ليس تخصيب اليورانيوم.
يمكن أيضا أن يطلب من السعوديين الالتزام بالشروط، بما في ذلك التوقيع على معايير محددة لعدم الانتشار بموجب المادة 123 من قانون الطاقة الذرية الأمريكي لعام 1954 والموافقة على عمليات تفتيش إضافية من قبل الوكالة الدولية للطاقة الذرية التي تتخذ من النمسا مقرا لها.
“على حد علمنا، تحاول الولايات المتحدة تقديم صفقة مشابهة جدا لتلك التي أبرمتها مع الإمارات العربية المتحدة في عام 2009، والتي طبقت فيها المادة 123″، أوضحت هيريرا. ومع ذلك، قال السعوديون سابقا لا لذلك.
أصبحت الإمارات العربية المتحدة أول دولة عربية تشغل مفاعلا نوويا في عام 2021 وتخطط الآن لصورتها الثانية: يونهاب/تحالف الصور
كتب روبرت إينهورن، وهو زميل أقدم في معهد بروكينغز الذي يتخذ من واشنطن مقرا له، في إحاطة عقدت في نيسان/أبريل: “كان الافتراض هو أن العناصر المختلفة [للاتفاق الأمريكي السعودي] ستعزز بعضها بعضا”.
“على سبيل المثال، من شأن التطبيع أن يجعل التعاون النووي مع [المملكة العربية السعودية] أكثر قبولا لإسرائيل، وسيجعل الضمان الأمني الأمريكي والتعاون النووي التطبيع أكثر قبولا ل [المملكة العربية السعودية].”
ولكن الآن بعد أن لم تشارك إسرائيل، يقول المحللون إن “الصفقة الضخمة” قد تكون طريقة أخرى للضغط على الحكومة الإسرائيلية. يدفع حلفاء إسرائيل، بما في ذلك الولايات المتحدة، القادة الإسرائيليين نحو نهج مختلف وأكثر حذرا في غزة. قالت الحكومة الإسرائيلية سابقا إنها لا تريد أن يحصل السعوديون على أي نوع من قدرات تخصيب اليورانيوم.
ومع ذلك، هناك أيضا دوافع أخرى لا تقل أهمية للتعاون النووي الأمريكي السعودي. وكما أشار دافنبورت من رابطة الحد من الأسلحة، فإن اهتمام المملكة العربية السعودية بالطاقة النووية يسبق “الدفع من أجل تطبيع إسرائيلي سعودي أوسع”.
وقالت هيريرا في إشارة إلى الصين: “وهناك أيضا بعض البلدان الأخرى التي كانت تضع عروضا على الطاولة”.
إذا مضت الصفقة النووية الأمريكية السعودية قدما، فإن هذا من شأنه أن يهمش أي نفوذ صيني في هذا المجال. من منظور تجاري، سيؤدي ذلك أيضا إلى عقود صحية للشركات الأمريكية.
جادل دافنبورت بأن التقدم الأخير في الصفقة الأمريكية السعودية له علاقة كبيرة بالانتخابات الأمريكية القادمة. تريد إدارة بايدن التوصل إلى اتفاق قبل الانتخابات الرئاسية.
اقترح خبراء آخرون أن التعاون الوثيق بين المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة قد يعني أيضا أن الأمريكيين لديهم تأثير أكبر على القرارات السعودية بشأن أسعار النفط. من الواضح أن حكومة الولايات المتحدة تفضل أن تبقى هذه أقل في الفترة التي تسبق الانتخابات.
وافق هيريرا: “هناك خطر … إذا أعطيت جهة فاعلة واحدة حق الوصول إلى هذه التكنولوجيا، فسيكون السباق مستمرا”. لكنه يعتقد أنه مع وجود حواجز كافية ومراقبة، يمكن تقليل المخاطر إلى الحد الأدنى.
دافنبورت ليس متأكدا. ليس من المحتم أن تكون هناك سلسلة من الانتشار في المنطقة، ولكن التخصيب السعودي يجعله أكثر احتمالا.
واختتمت حديثها قائلة إن كل ذلك يزداد “من خلال تفكك وحدة القوة العظمى بشأن منع الانتشار والضغط الذي يواجه النظام النووي الأوسع”، في إشارة إلى التهديدات المتزايدة باستخدام الأسلحة النووية، كما هو الحال في أوكرانيا، أو إطلاقها إلى الفضاء الخارجي.
