أدى الجمود السياسي والتقشف الوحشي في إيرلندا الشمالية إلى اضطرابات عمالية جماعية في الزاوية الأكثر انقسامًا في المملكة المتحدة.
في البداية انهارت حكومتها. ثم بدأ التقشف مؤلما. والآن من المقرر إلغاء الانتخابات الجديدة، وسيضرب عشرات الآلاف من العمال.
هذه هي إيرلندا الشمالية في عام 2024 – أرض الجمود السياسي، وتخفيضات القطاع العام، والاضطرابات العمالية الجماعية، مع عدم وجود وزراء بريطانيين في لندن أو وسطاء السلطة المحليين في الحزب الوحدوي الديمقراطي (DUP) على استعداد للقيام بما هو مطلوب لاستعادة حكومة متماسكة في هذا الأمر. الزاوية المنقسمة دائمًا في المملكة المتحدة.
بعد مرور ما يقرب من عامين على تخريب الحزب الديمقراطي الوحدوي لأول مرة للسلطة التنفيذية في أيرلندا الشمالية ـ الحكومة المشتركة بين الطوائف التي تمثل قلب عملية السلام المستمرة منذ عقود في المنطقة ـ لا يبدو أن قيادته أقرب إلى إنهاء مقاطعتها للتعاون مع الشين فين.
تفوق الجمهوريون الأيرلنديون على خصومهم الحزب الديمقراطي الوحدوي باعتباره الحزب الأكثر شعبية في انتخابات ستورمونت الأخيرة في مايو 2022، لكنهم ظلوا ينتظرون منذ ذلك الحين لقيادة حكومة بموجب نظام تقاسم السلطة الذي يرفض الحزب الوحدوي الديمقراطي إحياءه.
وعلى نحو مماثل، فإن وزير أيرلندا الشمالية كريس هيتون هاريس غير راغب في ملء الفراغ السياسي، والذي يرفض استئناف “الحكم المباشر” من وستمنستر.
وكانت أيرلندا الشمالية تُحكم مباشرة من لندن خلال معظم عقود إراقة الدماء خلال القرن العشرين، ومن خلال الانهيار السابق لتقاسم السلطة في ستورمونت بين عامي 2002 و2007.
وكان كبار موظفي الخدمة المدنية في أيرلندا الشمالية قد ملأوا، جزئياً على الأقل، الفراغ الذي حدث خلال العام الماضي، والذين تركوا لإدارة بلادهم من دون مساعدة من الساسة المنتخبين.
إنهم يحتجون على افتقارهم إلى القوة والتفويض الديمقراطي لاتخاذ قرارات الإنفاق الأساسية وخفض التكاليف – وهو الضعف الذي ترك الخدمات العامة تذبل من الداخل.
أثارت هذه الأزمة المستمرة منذ فترة طويلة أشهرًا من الاضطرابات العمالية، مما أدى أخيرًا إلى توقف العمل في أيرلندا الشمالية يوم الخميس، حيث نظمت 16 نقابة أول إضراب جماعي منسق في المنطقة منذ نصف قرن. قد لا يكون الأخير.
