يقول العلماء إن تفشي مرض جدري القرود كان ينتظر الحدوث

أعلنت وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة عن 14 حالة أخرى في إنجلترا يوم الثلاثاء ، ليصل العدد الإجمالي إلى 70 حالة ، ومريض آخر في اسكتلندا. لم يتم تحديد أي حالات في ويلز أو أيرلندا الشمالية.

انتهى التطعيم الروتيني ضد الجدري في معظم البلدان قبل عام 1980 عندما أعلنت جمعية الصحة العالمية القضاء على المرض. ولأن اللقاح يقي أيضًا من جدري القرود ، فقد أبقت الحملة هذا المرض تحت السيطرة أيضًا ، لا سيما في مناطق وسط وغرب إفريقيا حيث يتوطن الفيروس.

في العقود التي انقضت منذ انتهاء التطعيم ضد الجدري ، انخفضت نسبة الأشخاص المحميين ضد جدري القردة بشكل كبير ، مما سمح للفيروس بالانتشار بسهولة أكبر من الحيوانات إلى البشر ومن شخص لآخر ، مما يزيد من خطر تفشي المرض بشكل كبير.

قال الدكتور رومولوس بريبان ، الباحث في معهد باستير في باريس: “كان هذا التفشي في انتظار الحدوث حقًا”. وجدت النمذجة الرياضية التي أجراها بريبان وفريقه في عام 2020 أنه في جمهورية الكونغو الديمقراطية ، على سبيل المثال ، انخفضت المناعة ضد جدري القرود من 85٪ في أوائل الثمانينيات إلى 60٪ في عام 2012. مع انخفاض المناعة ، تسبب جدري القرود في “زيادة مستمرة تهديد للأمن الصحي “، كتب في ذلك الوقت. في عام 2020 ، كان لدى جمهورية الكونغو الديمقراطية أكثر من 4000 حالة مشتبه بها و 171 حالة وفاة على الأقل.

قال بريبان: “مستوى المناعة لدينا هو صفر تقريبًا”. “من المحتمل أن يكون الأشخاص الذين يبلغون من العمر 50 عامًا أو أكثر محصنين ولكن البقية منا ليسوا كذلك ، لذلك فنحن معرضون بشدة للإصابة”. ويعتقد أنه يمكن احتواء تفشي المرض وقال إنها كانت فرصة لاقتراح حملات تطعيم في البلدان التي يتوطن فيها الفيروس.

حتى هذا العام ، تم رصد عدد قليل فقط من حالات جدري القرود في المملكة المتحدة ، وكلها مرتبطة بالسفر من نيجيريا. منذ الإعلان عن أول حالة في المملكة المتحدة لعام 2022 في 7 مايو ، ظهرت ما يقرب من 300 حالة مشتبه بها أو مؤكدة في 16 دولة على الأقل.

أثارت الزيادة الكبيرة في الحالات تساؤلات حول ما إذا كان فيروس جدري القرود قد تطور إلى شكل أكثر قابلية للانتقال. حتى الآن لم يجد العلماء أي دليل على ذلك ، لكن الباحثين يدرسون الحمض النووي لمعرفة ما إذا كانت الطفرات في الفيروس قد غيرت سلوكه. تشير الدراسات الجينية حتى الآن إلى أن الفيروس يطابق السلالات التي وصلت إلى المملكة المتحدة وسنغافورة وإسرائيل في 2018 و 2019.

قال البروفيسور ديفيد هيمان ، الزميل المتميز في برنامج الصحة العالمي في تشاثام هاوس ، إن تفشي المرض يبدو أكثر من مجرد حدث ، مع تضخم الفيروس بمجرد وصوله إلى مجتمع من الرجال الذين يمارسون الجنس مع رجال.

قال جراهام ميدلي ، أستاذ نمذجة الأمراض المعدية في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي ، إنه من غير المحتمل أن يكون هناك “النمو الهائل” للعدوى في عموم السكان الذي شوهد مع كوفيد. لكنه قال إن تفشي المرض قد يستمر لعدة أشهر مع تباطؤ تتبع المخالطين لكنه لا يوقف انتقال العدوى.

وقال: “كما هو الحال مع كوفيد ، يمكننا أن نتوقع التقلبات والمنعطفات مع استمرار تفشي جدري القرود”. “في الوقت الحالي ، تكون سلاسل الانتقال في الغالب داخل الرجال الأصغر سنًا النشطين جنسيًا ، ولكن هناك أماكن أخرى حيث يوجد اتصال كافٍ لانتشار جدرى القرود. وكلما طالت مدة تفشي المرض وزاد انتشاره ، زاد احتمال أن يجد جدري القرود هذه المنافذ الأخرى “.

كشف باحثون في المملكة المتحدة عن علامات واعدة لكنها مؤقتة على أن مضادات الفيروسات قد تساعد في الحد من المرض الناجم عن الفيروس. في دراسة نشرت في مجلة لانسيت للأمراض المعدية ، تم إعطاء أربعة من سبعة مرضى تم تشخيص إصابتهم بجدري القرود في المملكة المتحدة بين عامي 2018 و 2021 إما برينكيدوفوفير أو تيكوفيرمات ، وهي أدوية تم تطويرها لعلاج الجدري.

تشير النتائج من المرضى الثلاثة الذين عولجوا ب brincidofovir إلى أن العقار لم يقدم فائدة سريرية تذكر ولا يبدو أنه يقلل من مدة المرض. ومع ذلك ، فإن المريض الذي عولج بـ tecovirimat كان يقضي فترة إقامة أقصر في المستشفى ويبدو أنه يفرز الفيروس ، الذي تم اكتشافه بواسطة اختبارات PCR ، لفترة زمنية أقصر.

قال الدكتور هيو أدلر ، مؤلف مشارك في الدراسة التي أجريت في مستشفيات جامعة ليفربول NHS Trust ، إنه على الرغم من مشاركة مريض واحد فقط ، فإن نتيجة tecovirimat كانت “إشارة واعدة”.

قال “الآن بعد أن رأينا المزيد من الحالات ، بشكل غير متوقع ، نعتقد أنه من المهم مشاركتها”. “هذا هو مجموع الخبرة البشرية مع هذه الأدوية ومرض جدري القرود حتى الآن.”

أمنت المملكة المتحدة إمدادًا من tecovirimat وتقدم لقاحًا ضد الجدري للمخالطين المقربين للأشخاص الذين تم تشخيص إصابتهم بجدر القرود لتقليل مخاطر الإصابة بأعراض المرض والمرض الحاد. تشير المصادر إلى أنه تم طلب 20000 جرعة إضافية من اللقاح لإضافتها إلى مخزون المملكة المتحدة البالغ 5000 جرعة.