قال رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إن التحولات الجذرية في علاقة واشنطن بأوروبا وروسيا يجب أن تكون “لحظة محفزة” في إشارة إلى الحرص على تعزيز الدفاع الأوروبي.
وأوردت صحيفة نيويورك تايمز أنه بصوت متقطع، انطلق صوت البوق في غرفة التحكم في الغواصة “إتش إم إس فانغارد”، مما دفع طاقم الغواصة النووية المسلحة التابعة للبحرية الملكية البريطانية إلى التوجه لمحطات القتال. وانطلق صوت القائد عبر نظام الاتصال الداخلي قائلًا: “اضبطوا الحالة 1SQ”، وهو أمر بتجهيز بطارية الصواريخ الباليستية للإطلاق.
وقد كان ذلك مجرد مناورة تدريبية، نُفذت الاثنين الماضي على شرف الزائر المهم، كير ستارمر. ومع ذلك، كان لدى ستارمر سبب وجيه للانتباه عن كثب عندما أُري مكان مفتاح إطلاق الغواصة: فهو الشخص الوحيد في المملكة المتحدة المخول بإصدار أمر بشن هجوم نووي.
قال ستارمر بهدوء بينما كان القبطان يشرح كيف يجب أن يتموضع الفانغارد في العمق المناسب لإطلاق صواريخ “ترايدنت”: “هل تبحث عن الظروف المثالية؟”. انحنى ستارمر إلى الأمام على كرسي القبطان، والوهج الأزرق المنبعث من مجموعة من الشاشات ينعكس على نظاراته.
لاحقًا، وبعد أن صعد سلمًا بارتفاع 32 قدمًا إلى سطح الغواصة، تأمل ستارمر في مهمتها التي استمرت ما يقرب من سبعة أشهر.
إذ تجوب الغواصة بصمت أعماق المحيط الأطلسي، وتهدف إلى ردع أي صراع نووي مع روسيا (إذ توجد دائمًا واحدة من أربع غواصات من طراز “فانغارد” في حالة دورية).
وفي وقت تعرضت فيه قدرة أوروبا على الدفاع عن نفسها لانتقادات، ليس أقلها من الرئيس ترامب، قال ستارمر إن هذه السفن القوية تمثل رمزًا قاطعًا لالتزام بريطانيا بحلف الناتو.
قال ستارمر بعد أن انطلقت الغواصة نحو مينائها في اسكتلندا: “24 ساعة، 365 يومًا، سنة بعد سنة بعد سنة، ولمدة 55 عامًا. لقد حافظ هذا على السلام لفترة طويلة جدًا”.
على متن زورق سحب أعادنا إلى الشاطئ في “فيرث أوف كلايد”، جلس ستارمر وحيدًا، يحدق عبر النافذة في الغيوم المتجمعة. لقد كانت أسابيع حاسمة، وإن كانت محبطة، بالنسبة لهذا الزعيم البريطاني البالغ من العمر 62 عامًا.
فبعد أن اجتاحته موجة من الغضب الشعبي بشأن تكاليف المعيشة قبل ثمانية أشهر، وجد نفسه الآن يقاتل لتجنب انهيار التحالف القائم منذ الحرب العالمية الثانية بين أوروبا والولايات المتحدة.
قال ستارمر: “في قرارة أنفسنا، كنا نعلم أن هذه اللحظة قادمة، منذ أكثر من ثلاث سنوات، عندما اجتازت الدبابات الروسية الحدود” إلى أوكرانيا، مشيرًا إلى ضعف أوروبا المتزايد والتوترات داخل حلف الناتو. وأضاف: “علينا أن نتعامل مع هذا باعتباره لحظة محفزة ونغتنم زمام المبادرة”.
وقد حولت الأزمة ستارمر من محامٍ حقوقي منهجي وبسيط الطرح، إلى ما يشبه زعيمًا في زمن الحرب.
ومع تراجع النقاشات حول إصلاح نظام الرفاهية والاقتصاد مؤقتًا أمام المخاوف بشأن الأمن القومي البريطاني، استدعى ستارمر ذكرى ونستون تشرشل، وفي إشارة إلى حزبه، كليمنت أتلي، أول رئيس وزراء بريطاني من حزب العمال بعد الحرب، أثناء حديثه عن دور بريطانيا الفريد في الغرب المنقسم.
وقد قال في واحدة من ثلاث محادثات الأسبوع الماضي: “كثير من الناس يطالبوننا بالاختيار بين الولايات المتحدة وأوروبا. تشرشل لم يفعل ذلك. أتلي لم يفعل ذلك. سيكون خطأ كبيرًا، في رأيي، أن نختار الآن”.
ثم أضاف بعد لحظة من الصمت: “أعتقد أن الرئيس ترامب لديه وجهة نظر عندما يقول إنه يجب على الدول الأوروبية تحمل عبء أكبر للدفاع الجماعي عن أوروبا”.
والسؤال الفوري الآن هو ما إذا كانت بريطانيا وأوروبا ستلعبان دورًا مؤثرًا في مفاوضات ترامب مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. ولضمان ذلك، يحاول ستارمر تشكيل قوة عسكرية متعددة الجنسيات يسميها “ائتلاف الراغبين”، بهدف الحفاظ على أجواء وموانئ وحدود أوكرانيا آمنة بعد أي تسوية سلمية.
قال ستارمر: “لا أثق ببوتين”. وأضاف: “أنا متأكد من أن بوتين سيحاول فرض أن تكون أوكرانيا بلا دفاع بعد أي اتفاق، لأن هذا سيمنحه الفرصة للعودة مرة أخرى”.
لكن بريطانيا تواجه تحديات على جميع الجبهات: فقد رفضت روسيا فكرة وجود قوة حفظ سلام تابعة للناتو. ولم يقدم ترامب حتى الآن أي ضمانات أمنية، والتي يقول ستارمر إنها ضرورية قبل أن تلتزم الدول بإرسال قواتها. وباستثناء بريطانيا وفرنسا، لم تفعل أي دولة أوروبية أخرى ذلك، رغم أن ستارمر ترأس أول اجتماع للتخطيط العسكري لهذا الائتلاف يوم الخميس.
وقد توقع كبار المسؤولين العسكريين والدفاعيين البريطانيين أن تساهم عدة دول في نهاية المطاف بطائرات أو سفن أو قوات. لكن بغض النظر عن حالة عدم اليقين السياسي والدبلوماسي، قال ستارمر إنه شعر أنه ليس لديه خيار سوى التحرك بسرعة.
