أظهرت دراسة مرجعية يوم الثلاثاء أن تلوث الهواء أكثر خطورة على صحة الشخص العادي على كوكب الأرض من التدخين أو الكحول، مع تفاقم التهديد في مركزه العالمي جنوب آسيا حتى مع التحسن السريع في الصين.
ومع ذلك، فإن مستوى التمويل المخصص لمواجهة التحدي لا يمثل سوى جزء صغير من المبلغ المخصص لمكافحة الأمراض المعدية، حسبما ذكر البحث الذي أجراه معهد سياسات الطاقة بجامعة شيكاغو (EPIC).
وأظهر تقرير مؤشر جودة الهواء السنوي (AQLI) أن تلوث الهواء بالجسيمات الدقيقة – الذي يأتي من انبعاثات المركبات والانبعاثات الصناعية وحرائق الغابات وغير ذلك – يظل “أكبر تهديد خارجي للصحة العامة”.
وإذا قام العالم بتخفيض هذه الملوثات بشكل دائم للوفاء بالحد التوجيهي لمنظمة الصحة العالمية، فإن الشخص العادي سيضيف 2.3 سنة إلى متوسط عمره المتوقع، وفقًا للبيانات، التي تنتهي في عام 2021. ويشير الباحثون إلى أن ذلك يضيف ما يصل إلى 17.8 مليار سنة من سنوات الحياة المحفوظة.
وترتبط الجسيمات الدقيقة بأمراض الرئة وأمراض القلب والسكتات الدماغية والسرطان.
وبالمقارنة، فإن تعاطي التبغ يقلل من متوسط العمر المتوقع على مستوى العالم بمقدار 2.2 سنة، في حين أن سوء التغذية لدى الأطفال والأمهات مسؤول عن انخفاض قدره 1.6 سنة.
“إن تأثير (تلوث الهواء بالجسيمات الدقيقة) على متوسط العمر المتوقع على مستوى العالم يمكن مقارنته بتأثير التدخين، وأكثر من 3 أضعاف تأثير تعاطي الكحول والمياه غير الآمنة، وأكثر من 5 أضعاف تأثير إصابات النقل مثل حوادث السيارات، وأكثر من 7 مرات من تأثير فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز يقول التقرير.
وتتحمل آسيا وأفريقيا العبء الأكبر، إلا أن البنية التحتية لديها أضعف ما يمكنها من توفير البيانات الدقيقة للمواطنين في الوقت المناسب. كما أنهم يحصلون على شرائح صغيرة من كعكة خيرية عالمية صغيرة بالفعل.
على سبيل المثال، تتلقى قارة أفريقيا بأكملها أقل من 300 ألف دولار لمعالجة تلوث الهواء.
وقالت كريستا هاسينكوبف، مديرة برامج جودة الهواء في EPIC، لوكالة فرانس برس: “هناك انفصال عميق بين الأماكن التي يكون فيها تلوث الهواء هو الأسوأ، والمكان الذي ننشر فيه الموارد بشكل جماعي وعالمي لإصلاح المشكلة”.
ورغم وجود شراكة تمويل دولية تسمى الصندوق العالمي تنفق 4 مليار دولار سنويا على فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز والملاريا والسل، إلا أنه لا يوجد ما يعادلها لتلوث الهواء.
وقال التقرير “مع ذلك فإن تلوث الهواء يقلل من متوسط عمر الشخص في جمهورية الكونغو الديمقراطية والكاميرون سنوات أكثر من فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز والملاريا والتهديدات الصحية الأخرى”.
وعلى الصعيد العالمي، تعد منطقة جنوب آسيا هي المنطقة الأكثر تأثراً. حيث تعد بنجلاديش والهند ونيبال وباكستان، بالترتيب، الدول الأربعة الأكثر تلوثًا من حيث المتوسطات السنوية والمرجحة للسكان للجسيمات الدقيقة، والتي يتم اكتشافها بواسطة الأقمار الصناعية وتعريفها على أنها جسيمات يبلغ قطرها 2.5 ميكرون أو أقل ( PM2.5).
ويتم بعد ذلك إدخال تركيزات تلوث الهواء في مقياس AQLI، الذي يحسب تأثيرها على متوسط العمر المتوقع بناءً على الأساليب التي يراجعها النظراء.
وسكان بنجلاديش، حيث يبلغ متوسط مستويات PM2.5 74 ميكروجرامًا لكل متر مكعب، سيكسبون 6.8 سنوات من الحياة إذا تم إدخال ذلك إلى إرشادات منظمة الصحة العالمية بـ 5 ميكروجرامات لكل متر مكعب.
وفي الوقت نفسه، تعد العاصمة الهندية دلهي “المدينة الكبرى الأكثر تلوثًا في العالم” حيث يبلغ متوسط التلوث الجزيئي السنوي 126.5 ميكروجرام لكل متر مكعب.
ومن ناحية أخرى، قال هاسينكوبف إن الصين “حققت تقدما ملحوظا فيما يتعلق بحربها على تلوث الهواء” التي بدأت في عام 2014.
وانخفض تلوث الهواء بنسبة 42.3% بين عامي 2013 و2021. وإذا استمرت التحسينات، فسيتمكن المواطن الصيني العادي من العيش لمدة 2.2 سنة أطول.
وفي الولايات المتحدة، ساعدت الإجراءات التشريعية مثل قانون الهواء النظيف في تقليل التلوث بنسبة 64.9% منذ عام 1970، مما ساعد الأمريكيين على الحصول على 1.4 سنة من متوسط العمر المتوقع.
لكن التهديد المتزايد لحرائق الغابات – المرتبط بدرجات الحرارة المرتفعة والظروف الأكثر جفافًا بسبب تغير المناخ – يتسبب في ارتفاع معدلات التلوث من غرب الولايات المتحدة إلى أمريكا اللاتينية وجنوب شرق آسيا.
على سبيل المثال، شهد موسم حرائق الغابات التاريخي في كاليفورنيا لعام 2021 تلقي مقاطعة بلوماس متوسط تركيز من الجسيمات الدقيقة أكثر من خمس مرات مقارنة بالمبادئ التوجيهية لمنظمة الصحة العالمية.
إن قصة تحسن تلوث الهواء في أمريكا الشمالية في العقود الأخيرة تشبه أوروبا، ولكن لا تزال هناك اختلافات صارخة بين أوروبا الغربية والشرقية، حيث تعد البوسنة الدولة الأكثر تلوثا في القارة.
