قال موقع فيسبوك يوم الثلاثاء إنه رصد جهدًا دعائيًا واسع النطاق عبر الإنترنت: حملة مؤيدة للصين كان لها تواجد في أكثر من 50 موقعًا إلكترونيًا.
وقالت ميتا في تقرير لها إن الحملة “يبدو أنها أكبر عملية تأثير سرية معروفة عبر المنصات في العالم”. وقال الباحثون إن المنشورات المنسقة على نطاق واسع للصور ومقاطع الفيديو والتعليقات والملفات الصوتية المؤيدة للصين كانت جزءًا من عملية استمرت لسنوات أطلق عليها الباحثون سابقًا اسم “Spamouflage”.
وتؤكد النتائج احتمال قيام حملات الدعاية عبر الإنترنت بمحاولة استغلال منصات الإنترنت للتأثير على الانتخابات الأمريكية في عام 2024. ومنذ عام 2016، أطلقت روسيا وإيران، وبدرجة أقل الصين، جهودًا سرية عبر الإنترنت للتأثير على الناخبين الأمريكيين.
وعلى الرغم من نطاقها، لم تتلق الحملة سوى القليل من التفاعل ونادرًا ما اكتسبت قدرًا كبيرًا من الاهتمام يتجاوز منشوراتها الأولية. وقد كافحت الحملات الدعائية عبر الإنترنت لتكرار نجاح جهود التأثير المبكرة، مثل جهود روسيا لزرع الفتنة قبل انتخابات أمريكا عام 2016.
وقال التقرير إن المحتوى يتألف في الغالب من تعليقات إيجابية حول الصين، والدفاع عن سياساتها، وانتقاد الولايات المتحدة والدول الغربية الأخرى.
وقالت ميتا إنها أزالت 7704 حسابات على فيسبوك و954 صفحة مرتبطة بالحملة، على الرغم من أن الكثير من المحتوى الموجود على مواقع الويب الأخرى لا يزال من الممكن الوصول إليه.
وفي مكالمة يوم الاثنين لمعاينة التقرير، قال بن نيمو، رئيس استخبارات التهديدات العالمية في فيسبوك، إن أولئك الذين ينشرون المواد يبدو أنهم عازمون على ملء الحصص أكثر من إقناع المستخدمين بعمق بآراء الصين.
“لقد رأينا مئات الحسابات على عشرات المنصات، تصدر ما كان من المحتمل أن تكون تعليقات شخصية، ولكنها كانت نفس التعليقات من العديد من الحسابات المختلفة يومًا بعد يوم، كما لو كانت عبارة عن نسخ ولصق من قائمة أو جدول بيانات”. قال نيمو. “بل إن بعضهم يضع أرقامًا أمام هذه التعليقات الشخصية على ما يبدو، كما لو أنهم نسخوها من قائمة مرقمة ونسوا تدقيقها قبل نشرها”.
ولم يرد المتحدث باسم السفارة الصينية في واشنطن العاصمة على الفور على رسالة بريد إلكتروني تطلب التعليق.
وعلى الرغم من عدم فعالية الحملة الواضحة، إلا أنها ملحوظة بسبب العدد الهائل من مواقع الويب التي حاول مشغلوها مشاركة المواد عليها. وهي تشمل TikTok، وموقع مشاركة الفيديو Vimeo، وLiveJournal، وReddit، وMedium، وTumblr، ومنصة الصوت SoundCloud.
وقال متحدث باسم Reddit في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الشركة تحظر “بانتظام” الحسابات المرتبطة بـ Spamoflage.
ولم تستجب TikTok وVimeo وMedium وTumblr وSoundCloud على الفور لرسالة بريد إلكتروني تطلب التعليق. ولم يتسن الوصول إلى لايف جورنال للتعليق.
وقال نيمو إن المواد كانت في كثير من الأحيان غير مقنعة بشكل ملحوظ.
“كانت هناك حالة واحدة حيث ردت العملية على سؤال على موقع Quora، والذي كان حول فقدان دهون البطن باللغة الإنجليزية، مع منشور باللغة الصينية حول سبب استسلام تايوان. لذلك لا يبدو أن هذا كان جهدًا عالي الدقة، أو ركز بشكل كبير على جذب جمهور حقيقي”.
