لا تعد أي من حرائق مقاطعة لوس أنجلوس، التي أودت بحياة 10 أشخاص على الأقل، من بين أكبر 20 حريق غابات في كاليفورنيا، لكنها من بين الأكثر تدميراً على الإطلاق حيث أحرقت المزيد من المباني بين عشية وضحاها.
ووصفت رئيسة بلدية مدينة سانتا آنا كارين باس “العاصفة النارية” المستمرة التي دفعت عشرات الآلاف إلى الإخلاء بعد ثورانها يوم الثلاثاء وسط ظروف جافة للغاية ورياح سانتا آنا التي وصلت قوتها إلى قوة الإعصار بأنها “العاصفة الكبيرة في الحجم”.
وقالت رئيسة الإطفاء في مدينة لوس أنجلوس كريستين كرولي في إفادة صحفية إنه ” من الآمن أن نقول” إن أكبر حريق، حريق باليساديس ، هو “أحد أكثر الكوارث الطبيعية تدميراً في تاريخ لوس أنجلوس”.
تشير التقديرات إلى أن حرائق الغابات التي اندلعت يوم الثلاثاء في باسيفيك باليساديس قد أتت على 5316 مبنى على مساحة 19978 فدانًا بنسبة احتواء 6٪ في منطقة لوس أنجلوس الثرية بين ماليبو وسانتا مونيكا حتى أواخر يوم الخميس.
وهذا يجعل الحريق الذي أودى بحياة شخصين على الأقل ثالث أكثر حرائق كاليفورنيا تدميراً على الإطلاق، من حيث عدد الهياكل المحترقة، بحسب إدارة مكافحة الحرائق في كاليفورنيا.
ويحتل حريق إيتون ، الذي أودى بحياة ثلاثة أشخاص على الأقل منذ اشتعاله يوم الثلاثاء، المرتبة الرابعة في قائمة أكثر 20 حريق غابات تدميراً بحسب إدارة الإطفاء في كاليفورنيا، حيث دمر أكثر من “5000” مبنى.
احترقت الحرائق بنسبة احتواء 0% على مساحة تقدر بـ 13690 فدانًا شمال باسادينا حتى أواخر يوم الخميس، على الرغم من أن مسؤولي الإطفاء قالوا إن النمو “توقف بشكل كبير”.
وكان أكبر حريق تم تسجيله على الإطلاق في كاليفورنيا، حريق أغسطس المركب في عام 2020 ، دمر أكثر من مليون فدان شمال ساكرامنتو ودمر 935 مبنى، وفقًا لإدارة الحرائق في كاليفورنيا .
واندلعت العديد من الحرائق في مناطق ذات كثافة سكانية عالية خلال عاصفة رياح شديدة كانت أكثر كارثية من آخر عاصفة كبيرة ضربت جنوب كاليفورنيا في عام 2011.
لم تشتعل حرائق غابات كبيرة خلال عاصفة الرياح التي ضربت سانتا آنا عام 2011، لكن مؤسسة ييل كلايمت كونيكشنز تشير إلى أن هذا كان “في المقام الأول لأن لوس أنجلوس لم تكن تعاني من الجفاف في ذلك الوقت”، ولكن المنطقة تعاني حاليا من جفاف شديد.
ولم تشهد بعض المناطق هطول أمطار ذات مغزى لعدة أشهر، حيث لاحظ أندرو فريدمان من أكسيوس أن هذه المناطق تشهد أشد الظروف جفافًا على الإطلاق في أوائل يناير/كانون الثاني بعد صيف حار بشكل غير معتاد أدى إلى جفاف النباتات. وعادة ما يكون هذا الوقت من العام هو موسم الأمطار في المنطقة.
وأشار باس في إفادة صحفية يوم الأربعاء إلى أن “الرياح القوية التي تشبه الأعاصير عادة ما تكون مصحوبة بعواصف مطيرة، ولكن هذه الرياح القوية التي تشبه الأعاصير تصاحبها ظروف جفاف شديدة للغاية”.
وفي المؤتمر الصحفي نفسه، وصف رئيس شرطة لوس أنجلوس جيم ماكدونيل الوضع بأنه “غير مسبوق”.
” تغير المناخ ، في حين أنه ليس بالتأكيد العامل الوحيد ذي الصلة، فقد أدى بالفعل إلى زيادة خطر اندلاع حرائق الغابات الشديدة في كاليفورنيا”، كما كتب عالم المناخ في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، دانييل سوين، على موقع بلو سكاي.
وأضاف أن “السبب الرئيسي هو ارتفاع درجات الحرارة و”العطش” الجوي، لكن زيادة هطول الأمطار “الارتدادية”/التحولات الموسمية هي أيضا عامل ناشئ”، في إشارة إلى التقلبات السريعة بين الطقس الرطب بشدة والطقس الجاف الخطير.
وقال سوين في بيان أعلن فيه عن دراسة قادها حول هذه المسألة ونشرت في مجلة نيتشر ريفيو يوم الأربعاء: “تشير الأدلة إلى أن التأثيرات المناخية المائية قد زادت بالفعل بسبب الانحباس الحراري العالمي، وأن المزيد من الانحباس الحراري سيؤدي إلى زيادات أكبر”.
“لقد أدى هذا التسلسل من الحوادث في كاليفورنيا إلى زيادة خطر اندلاع الحرائق مرتين: أولاً، من خلال زيادة نمو الأعشاب والشجيرات القابلة للاشتعال بشكل كبير في الأشهر التي سبقت موسم الحرائق، ثم من خلال تجفيفها إلى مستويات عالية بشكل استثنائي مع الجفاف الشديد والدفء الذي أعقب ذلك.”
وقال سوين خلال بث مباشر إنه يتوقع أن تصبح “العاصفة النارية الحضرية” في جنوب كاليفورنيا على الأرجح “كارثة حرائق الغابات الأكثر تكلفة في كاليفورنيا، إن لم تكن التاريخ الوطني، إلى جانب عدد من الصفات الفائقة الأخرى”.
لكن التهديد بالطقس المتطرف لم ينته بعد . ومن المتوقع أن تصل سرعة الرياح إلى 55 ميلاً في الساعة حتى يوم الجمعة، مع توقع تطور المزيد من الرياح العاصفة من الشمال إلى الشمال الشرقي خلال عطلة نهاية الأسبوع.
ومن المتوقع أن تشهد المنطقة رياحا بحرية أقوى خلال ليلة الاثنين ويوم الثلاثاء، وفقا للهيئة الوطنية للأرصاد الجوية.
