أكدت وكالة الفضاء الهندية يوم الثلاثاء أن المركبة الفضائية الهندية أكدت وجود الكبريت واكتشفت عدة عناصر أخرى بالقرب من القطب الجنوبي للقمر أثناء بحثها عن علامات على وجود مياه متجمدة بعد أسبوع تقريبًا من هبوطها التاريخي على سطح القمر.
وقالت منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) في منشور على موقعها الإلكتروني إن أداة التحليل الطيفي التي تعمل بالليزر الخاصة بالمركبة اكتشفت أيضًا الألومنيوم والحديد والكالسيوم والكروم والتيتانيوم والمنغنيز والأكسجين والسيليكون على سطح القمر.
ونزلت المركبة القمرية من منحدر من مركبة الهبوط التابعة للمركبة الفضائية الهندية بعد هبوطها يوم الأربعاء الماضي بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. وقالت ISRO إنه من المتوقع أن تجري مركبة Chandrayan-3 Rover تجارب على مدار 14 يومًا.
وقالت ISRO إن المركبة “تؤكد بشكل لا لبس فيه وجود الكبريت”. كما تبحث أيضًا عن دلائل على وجود مياه متجمدة يمكن أن تساعد في مهمات رواد الفضاء المستقبلية، كمصدر محتمل لمياه الشرب أو لصنع وقود الصواريخ.
وقال رئيس ISRO إس. سومناث إن المركبة ستدرس أيضًا الغلاف الجوي للقمر والنشاط الزلزالي.
وفي يوم الاثنين، تمت إعادة برمجة مسار المركبة عندما اقتربت من حفرة يبلغ عرضها 13 قدمًا. وقالت ISRO: “إنها الآن تتجه بأمان إلى مسار جديد”.
وتتحرك المركبة بسرعة بطيئة تبلغ حوالي سنتيمتر واحد (نصف بوصة) في الثانية لتقليل الصدمات والأضرار التي تلحق بالمركبة من التضاريس الوعرة للقمر.
وبعد محاولة فاشلة للهبوط على سطح القمر في عام 2019، انضمت الهند الأسبوع الماضي إلى الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي والصين لتصبح الدولة الرابعة فقط التي تحقق هذا الإنجاز.
وتُظهر المهمة الناجحة مكانة الهند الصاعدة كقوة تكنولوجية وفضائية وتتوافق مع الصورة التي يحاول رئيس الوزراء ناريندرا مودي إبرازها: دولة صاعدة تؤكد مكانتها بين النخبة العالمية.
وبدأت المهمة منذ أكثر من شهر بتكلفة تقدر بـ 75 مليون دولار.
وجاء نجاح الهند بعد أيام فقط من دوران المركبة الفضائية الروسية لونا 25، التي كانت تهدف إلى نفس المنطقة القمرية، في مدار خارج عن السيطرة وتحطمها. وكان من الممكن أن يكون هذا أول هبوط روسي ناجح على سطح القمر بعد فجوة دامت 47 عامًا.
وعزا رئيس شركة الفضاء الروسية روسكوزموس التي تسيطر عليها الدولة الفشل إلى نقص الخبرة بسبب التوقف الطويل في الأبحاث القمرية التي أعقبت آخر مهمة سوفيتية إلى القمر في عام 1976.
وبدأت الهند نشاطها منذ الستينيات، وأطلقت أقمارًا صناعية لنفسها ولدول أخرى، ونجحت في وضع واحد في مدار حول المريخ في عام 2014. وتخطط الهند لأول مهمة لها إلى محطة الفضاء الدولية في العام المقبل، بالتعاون مع الولايات المتحدة.
