نفى الكرملين، الجمعة، شائعات تفيد بأنه أمر باغتيال رئيس مجموعة فاغنر، يفغيني بريجوزين، الذي أفادت تقارير أنه توفي في حادث طيران بعد أن قاد انتفاضة ضد القيادة العسكرية الروسية.
وقال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف للصحفيين خلال مؤتمر صحفي: “هناك الكثير من التكهنات حول تحطم الطائرة والوفاة المأساوية للركاب، بما في ذلك يفغيني بريغوجين”.
وقال بيسكوف: “بالطبع، في الغرب، يتم تقديم هذه التكهنات من زاوية معينة. كل هذا كذب مطلق”.
ووقع الحادث يوم الأربعاء بعد شهرين بالضبط من قيادة بريجوزين لتمرد مميت ضد كبار الضباط في موسكو. واعتبر المراقبون أن الاضطرابات كانت أكبر تهديد لحكم الرئيس فلاديمير بوتين الطويل.
وبعد نحو 24 ساعة من الصمت، قدم بوتين يوم الخميس “تعازيه الصادقة لأسر جميع الضحايا”.
ووصف بريغوجين، الذي كان ذات يوم رجل أعمال واثقاً من نفسه ويخضع لعقوبات غربية، بأنه شخص “ارتكب أخطاء جسيمة في حياته، لكنه حقق النتائج الصحيحة”.
وتم تسجيل الرجل البالغ من العمر 62 عاما على متن الطائرة التي كانت تقل تسعة آخرين يفترض أنهم لقوا حتفهم أيضا. ولم يتم بعد التعرف رسميًا على بريجوزين باعتباره من بين الضحايا.
وقال بيسكوف: “بمجرد ظهور النتائج، سيتم نشرها”.
وردا على سؤال عما إذا كان بوتين سيحضر الجنازة، قال المتحدث باسم الكرملين إنه يتعين استكمال تحقيق مطول أولا.
وقال بيسكوف: “جدول عمل الرئيس مزدحم للغاية في الوقت الحالي”.
ولا يزال مجتمع الاستخبارات الأمريكي يقيم سبب تحطم الطائرة، ولكن لا توجد أي مؤشرات على أنه صاروخ أرض جو، وفقًا للبنتاغون.
وقال العميد بالقوات الجوية: “تقييمنا الأولي هو أنه من المحتمل أن يكون بريجوزين قد قُتل”. وقال الجنرال باتريك رايدر، السكرتير الصحفي للبنتاغون، للصحفيين يوم الخميس إنه لا توجد معلومات حتى الآن تؤكد التقارير الصحفية التي تفيد بأن صاروخ أرض جو في روسيا أسقط الطائرة.
والسبب الآخر المحتمل للتحطم الذي يبحثه المسؤولون الأمريكيون هو انفجار على متن الطائرة، مثل قنبلة.
وظهر أول خطاب فيديو لبريغوجين منذ محاولة التمرد قبل أيام فقط، على ما يبدو من أفريقيا، حيث قال إن مجموعة فاغنر تجعل أفريقيا “أكثر حرية”.
