تعمل الأزمة التي تجتاح الحدود الجنوبية للولايات المتحدة على تحويل مقاطعة كوتشيس، أريزونا، إلى مضمار خطير لتهريب المخدرات والبشر، وغالبًا ما يشمل الأمريكان – بما في ذلك المراهقين – الذين يتم تجنيدهم من قبل العصابات من خلال وسائل التواصل الاجتماعي.
“لدينا أكثر من مائة حدث في آخر 18 شهرًا ألقينا القبض عليهم في هذه المقاطعة وهم يقومون بالتهريب، حتى سن 13 و12 عامًا هنا، يقودون سيارة الجدة، أو سيارة أحد الأصدقاء، أو سيارة الأم والأب”. قال عمدة المقاطعة مارك دانيلز، وقال أيضاً: “السيارة هنا، ووسائل التواصل الاجتماعي”.
ولمكافحة المشكلة المتنامية، نفذت ولاية أريزونا تشريعات صارمة بشأن جنايات تهريب البشر في العام الماضي. وقال دانيلز إن غالبية الأشخاص الذين تم اعتقالهم منذ ذلك الحين، وعددهم أكثر من 400 شخص، هم مواطنون أمريكيون قدموا من خارج المقاطعة.
وقد تم استدراج العديد منهم إلى التجارة غير المشروعة من قبل عصابات المخدرات من خلال منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي ورسائل توعدهم بمكافآت مالية كبيرة مقابل تسريع هروب المهاجرين من الحدود.
وتم القبض على مراهق يدعى جيراردو ألاركون مارتن يبلغ من العمر 18 عامًا من ولاية كارولينا الشمالية، في يونيو/حزيران بعد أن قاد النواب في مطاردة طويلة بالسيارات. ومنذ ذلك الحين، اعترف بأنه مذنب في المساعدة في عملية تهريب البشر، وأخبر المحققين أنه تم توجيهه لالتقاط ثلاثة مهاجرين في الصحراء بعد الرد على رسالة على TikTok.
وقال النائب كريس أوليتسكي، وهو من قدامى المحاربين في مشاة البحرية لمدة 20 عامًا وانضم إلى إدارة الشرطة المحلية قبل ثلاث سنوات ليكون جزءًا من فريق مكون من خمسة نواب يركز فقط على اعتراض مهربي البشر: “إنها خدمة أوبر بنسبة 100٪ للعصابات”.
في إحدى الليالي النموذجية في مقاطعة كوتشيس، نرى ضباط إنفاذ القانون يشاركون في مطاردة عالية السرعة أثناء مطاردة المجرمين. المطاردات الخطيرة، التي غالبًا ما يتم التقاطها بكاميرات الجسم، تنتهي أحيانًا بحوادث عنيفة واشتباكات مع سلطات إنفاذ القانون.
وفي عام 2021، اصطدم مهرب مشتبه به يبلغ من العمر 16 عامًا بامرأة تبلغ من العمر 65 عامًا كانت متجهة إلى عشاء عيد ميلادها. ولقد لقيت حتفها.
وفي الآونة الأخيرة، اعترض فريق أوليتسكي سيارة قادمة من فينيكس، على بعد ثلاث ساعات شمال مقاطعة كوتشيس، يقودها شاب يبلغ من العمر 23 عامًا ادعى أنه كان يفعل ذلك لدفع الإيجار. وفي الخلف، تم العثور على مهاجر غير شرعي.
وبعد دقائق، لاحقت سلطات إنفاذ القانون مهربًا آخر مشتبهًا به رفض التوقف. أثناء مطاردتهم، ووضع أوليتسكي شريطًا سبايكًا، لكن الوضع اتخذ منعطفًا خطيرًا عندما انزلق النائب وسقط من على أحد الجسور، مما تطلب نقله جوًا إلى مستشفى توكسون.
وتم القبض على السائقة، التي تدعى برناديت فواجا البالغة من العمر 47 عامًا من منطقة فينيكس، بعد أن ثقبت إطارات سيارتها بسبب شريط المسامير. وفر ما لا يقل عن ستة مهاجرين مشتبه بهم من مكان الحادث. وتم اتهامها بتهريب البشر والقيادة تحت تأثير الكحول، مع تهم إضافية محتملة ناجمة عن إصابات أوليتسكي.
أوليتسكي حاليًا في حالة مستقرة ولكنه يعاني من كسر في عظم الفخذ والحوض والمعصم والمرفق، حيث أعرب الأطباء عن قلقهم بشأن احتمال تعرضه لصدمة في الرأس. وعلى الرغم من المخاطر، قال دانيلز إن أوليتسكي أخبر زوجته أنه لا يزال ملتزمًا بتسيير دوريات على الطرق الريفية.
وقال دانيلز إن التجاهل الذي أظهرته العصابات لحياة الإنسان هو السبب وراء حاجة أعضاء الكونجرس إلى التدخل والمساعدة.
“إنه يغضبني لأننا كنا نتحدث عن هذا منذ ما يقرب من ثلاث سنوات. لقد أدليت بشهادتي أمام الكونجرس. لقد التقيت مع أي شخص يستمع إلينا وكل يوم يمر أرى مأساة أخرى. ” قال دانيلز.
وتثير المطاردات الخطيرة تساؤلات حول ما إذا كان من الأفضل عدم ملاحقة المهربين المشتبه بهم الذين يقودون بسرعة. لكن دانيلز قال إنهم قاموا بمراجعة السياسات، وأشاروا إلى أن المساعي ضرورية للمساعدة في حماية المجتمع.
قال دانيلز: “عندما تكون لديك سيارة تسير بسرعة مائة ميل في الساعة ثم تدير رأسك وتذهب في الاتجاه الآخر ويقتلون عائلة، كيف يمكنك أن تعيش مع نفسك؟ لا يمكنك ذلك”.
وارتفع عدد المهاجرين الذين اعتقلهم وكلاء الهجرة الأمريكيون بعد عبور الحدود الجنوبية بشكل غير قانوني إلى مستويات شبه قياسية في سبتمبر. وقد أدى تدفق اللاجئين إلى استنزاف موارد المدينة والولاية، مما دفع القادة الديمقراطيين المحليين إلى انتقاد إدارة بايدن علانية والدعوة إلى اتخاذ إجراءات فيدرالية.
مقاطعة كوتشيس، التي تغطي حوالي 6200 ميل مربع – تقريبًا مساحة ولاية كونيتيكت ورود آيلاند مجتمعة – تضم 83 ميلًا من الحدود مع المكسيك ولكن بها 99 نائبًا محلفًا فقط. وغالبًا ما يكون النواب بمفردهم أثناء قيامهم بدوريات.
