ستغلق حديقة حيوانات الجيزة في القاهرة، الأقدم في إفريقيا والشرق الأوسط ، أبوابها في يناير للمرة الأولى منذ افتتاحها في عام 1891.
في مشروع قد يستغرق ما يصل إلى 18 شهرًا ، سينفق تحالف مصري إماراتي مليار جنيه مصري ( حوالي 37 مليون دولار أمريكي) لترميم حديقة الحيوانات ، وحديقة نباتية قريبة ، لجعلها “خالية من الأقفاص”.
بمجرد الانتهاء من العمل ، ستعيش الحيوانات في مساحات مفتوحة وسيتبع الزوار الطرق المحددة. وتعهدت المجموعة بأن يتم ربط الموقعين بجندول، مضيفة أنه لن يتم المساس بمناطق الجذب التاريخية في الموقع .
في المقابل ، سيحصل التحالف المصري الإماراتي على ” حقوق الانتفاع ” على مدار الخمسة وعشرين عامًا القادمة – حيث يولد الطرف دخلاً من ممتلكات طرف آخر – على حديقة الحيوان وحديقة الأورمان النباتية المجاورة.
قالت وزارة الزراعة إنها ستحتفظ بملكية حديقة حيوان الجيزة وأن الكونسورتيوم – مستشارو حدائق الحيوان العالمي ومقره أبوظبي ، وهي وكالة مصرية غير معلنة والتابعة لوزارة الإنتاج الحربي المصرية – سيدفع كل عام مبلغًا أعلى من إجمالي الإيرادات السنوية الحالية من كلا الموقعين.
لكن أنباء الإصلاح قوبلت بالرعب. تتزايد المخاوف من أن تصبح حديقة الحيوان ، التي كانت تقليديًا مكانًا شهيرًا بشكل كبير للمصريين ذوي الدخل المنخفض ، من الأصول الوطنية الأخرى التي يتم بيعها لمزايدين أجانب، حيث تسعى مصر جاهدة لملء خزائنها الفارغة .
يعتقد السكان المحليون أن حديقة حيوان الجيزة ستصبح في أحسن الأحوال غير متاحة للفقراء ، وفي أسوأ الأحوال سينتهي بها الأمر بشكل مباشر في أيدي الإماراتيين ، باتباع نفس المسار مثل العديد من المؤسسات المصرية الأخرى خلال الأشهر القليلة الماضية.
تمت زيادة رسوم الدخول إلى قلعة صلاح الدين ، على سبيل المثال ، قلعة تاريخية في جنوب القاهرة ، خمسة أضعاف في عام 2020 بعد نقل الإدارة إلى مستثمر إماراتي مصري.
قال جلال شلبي ، موظف في حديقة حيوان الجيزة ، مستخدمًا اسمًا مستعارًا خوفًا من التداعيات “تكتسب عملية الإصلاح سمعة سيئة باعتبارها كلمة تثير مخاوف الجميع”. “الانطباع العام هو أن هذا الإصلاح سيزيد الأمور سوءًا.”
مع عشرات الأنواع من الحيوانات والطيور ، وآلاف الأشجار النادرة ، زار عشرات الملايين من المصريين حديقة حيوان الجيزة ، التي تغطي حوالي 80 فدانًا ، منذ افتتاحها في نهاية القرن التاسع عشر.
المنشأة ، التي تقع بالقرب من وسط العاصمة المصرية ، على بعد أمتار قليلة من جامعة القاهرة ، تضم أيضًا العديد من المتاحف وجسرًا فولاذيًا شيده ألكسندر جوستاف إيفل، المهندس المدني الفرنسي الذي بنى برج إيفل في باريس.
كانت حديقة الحيوان تستخدم أيضًا لإيواء غرفة نوم تعود لفاروق ، آخر ملوك مصر وعضو في سلالة محمد علي التي حكمت مصر من 1805 إلى 1952.
العديد من المصريين ، بغض النظر عن فئتهم ، لديهم ذكريات الطفولة عن حديقة الحيوان.
يأتي المصريون من جميع الأعمار إلى منطقة الجذب ، وغالبًا ما يدخلون مقابل بضعة جنيهات مصرية في نهاية يوم العمل. تنظم المدارس في جميع أنحاء البلاد جولات حول المنشأة ، حيث يزورها آلاف التلاميذ كل يوم.
قال ماجد الراهب ، رئيس مجموعة الدفاع عن التراث المحلي ، جمعية الحفاظ على التراث المصري “الخوف هو أن تنتهي عملية التحديث المخطط لها بتدمير المكان”.
ومع ذلك ، فإن حديقة الحيوانات تنهار منذ سنوات.
فشلت الحكومات المصرية المتعاقبة في الاستثمار في الموقع ، الذي ظل سياج حدوده الفولاذية قائمًا منذ افتتاحه عام 1891 ، إلى جانب بعض أقفاص الحيوانات والزواحف والطيور.
كما لم تتمكن إدارة المرفق من استبدال العديد من الحيوانات والطيور والزواحف التي ماتت في السنوات الأخيرة إما من الإهمال أو سوء التغذية.
