تكتسب الاحتجاجات المناهضة للحكومة زخماً في سوريا منذ أكثر من شهر، مرددة صدى المظاهرات التي أرسل الرئيس بشار الأسد قواته الأمنية لقمعها في عام 2011، مما دفع البلاد إلى دوامة تحولت إلى حرب أهلية واسعة النطاق. .
وكانت المظاهرات، التي تركزت في الغالب في مدينة السويداء الجنوبية، مدفوعة في البداية بأزمة تكاليف المعيشة المتفاقمة – فقد أصيب الاقتصاد السوري بالشلل بسبب سنوات من الحرب ويتوتر تحت وطأة العقوبات الدولية التي لا تعد ولا تحصى. لكن الغضب من الاقتصاد المنهار تطور بسرعة إلى مطالب بإسقاط حكومة الأسد.
ماذا وراء الاحتجاجات الأخيرة؟
بدأت المظاهرات في السويداء ودرعا القريبة – حيث بدأت انتفاضة عام 2011 – بعد أن خفضت حكومة الأسد دعم الوقود ورفعت أسعار البنزين بنحو 250٪ في أغسطس.
وضاعف الأسد أجور القطاع العام ومعاشات التقاعد الهزيلة بالفعل، لكن الجهود المبذولة لتخفيف الغضب الشعبي لم تفعل الكثير لتخفيف الضربة الاقتصادية. وبدلاً من ذلك، أدت هذه الخطوة إلى تسريع التضخم وزيادة إضعاف الليرة السورية. والملايين من السوريين، الذين كانوا يعيشون بالفعل في فقر بعد أكثر من عقد من الحرب، وجدوا أنفسهم في وضع أسوأ.
وتصر الحكومة على أن المشاكل الاقتصادية التي تعاني منها البلاد هي نتيجة العقوبات التي فرضتها الولايات المتحدة وحلفاؤها الأوروبيون منذ اندلاع الحرب.
الدروز ورد حكومة الأسد
وأصيب ثلاثة متظاهرين في السويداء، يوم 13 أيلول/سبتمبر، عندما أطلق مسلحون النار على المتظاهرين أثناء محاولتهم إغلاق فرع لحزب البعث الحاكم. ولم يتم التعرف على هوية مطلقي النار، لكن التقارير أفادت أنهم من قوات الأمن بملابس مدنية. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إطلاق النار على المتظاهرين خلال المظاهرات الأخيرة.
ومع ذلك، بشكل عام، كان رد الحكومة على المظاهرات الصاخبة ولكن غير العنيفة في السويداء، متحفظًا.
والمدينة هي معقل الأقلية الدينية الدرزية في جنوب غرب سوريا، ويبدو أن الأسد متردد في استخدام القوة الساحقة ضد الجماعة. فخلال الحرب الأهلية، قدمت الحكومة نفسها كمدافع عن الأقليات الدينية ضد “التطرف الإسلامي”.
في عام 2010، وهو العام الأخير قبل الثورة السورية الأولى، كان الدروز يشكلون 3% من سكان البلاد البالغ عددهم 22 مليون نسمة. ويتمتع أفراد الطائفة، التي تتركز في السويداء وفي ضاحية جرمانا بدمشق، بشكل عام بتعليم جيد، وهي واحدة من أكثر المجموعات علمانية داخل المجتمع السوري. وهم أيضاً أقلية عابرة للحدود الوطنية، ولها وجود في لبنان والأردن وإسرائيل.
وبعد ثورة 2011، بقي الدروز إلى حد كبير على هامش الحرب الأهلية، على الرغم من أن العديد من الشباب من الطائفة رفضوا التجنيد في الجيش السوري. والآن، هناك شخصية قوية واحدة على الأقل داخل المجتمع تدعو إلى مقاومة المركزية بدلاً من الحياد
تواصل الولايات المتحدة مع الدروز والكبتاجون في السويداء
دعا الشيخ حكمت الهجري، أبرز ما يسمى بشيخ العقل الذي يقود الطائفة الدرزية في سوريا، إلى إقامة دولة ديمقراطية جديدة، ورفض سيطرة الحكومة الوطنية السورية على البلاد.
وقام النائب الأمريكي فرينش هيل، وهو جمهوري من أركنساس، بزيارة قصيرة إلى الجزء الذي يسيطر عليه المتمردون في شمال غرب سوريا الشهر الماضي. وانضم هيل إلى اثنين آخرين من المشرعين الأمريكيين في هذه الرحلة، التي كانت أول زيارة معروفة للدولة التي مزقتها الحرب من قبل سياسيين أمريكيين منذ ست سنوات.
وعقب زيارته، أجرى هيل اتصالا عبر الفيديو مع الشيخ الهجري، “للتعرف بشكل مباشر على تجارب السوريين المقيمين في السويداء”.
وقال عضو الكونجرس إنهم “ناقشوا إحباطات السكان المحليين واحتجاجاتهم السلمية”، وأن حجيري أبلغه أن قوات الحكومة السورية “تقطع الوصول إلى المياه والكهرباء” في المدينة. كما اتهم الشيخ حكومة الأسد و”الميليشيات الإيرانية” المتحالفة معها بتهريب مخدر الكبتاغون غير القانوني في المنطقة.
وفرضت إدارة بايدن، بالتعاون مع المملكة المتحدة، عقوبات على العديد من أفراد عائلة الأسد في مارس/آذار بتهمة “تسهيل تصدير الكبتاغون”، حيث قالت وزارة الخزانة الأمريكية إن حزمة العقوبات “تسلط الضوء على هيمنة عائلة الأسد على تهريب الكبتاغون بشكل غير مشروع”. وتمويلها للنظام السوري القمعي”.
وقال ماهر شرف الدين، وهو كاتب درزي وصحفي وناشط معارض من السويداء إن هيل أوضح لهجري أنه يأمل أن تتعمق العلاقات بين الولايات المتحدة والمجتمع الدرزي المحلي، ويأمل شرف الدين أن يشير الاتصال الأولي إلى دعم جديد في واشنطن للمعارضة في الحرب الأهلية السورية.
ترحيب بالأسد من جيرانه
ولقد احتفظ الأسد بالسلطة خلال الحرب، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى المساعدة المسلحة من حلفائه في روسيا وإيران. لكن الصراع أدى إلى تقسيم البلاد، وأدى إلى مقتل ما لا يقل عن 300 ألف مدني وتشريد نصف سكان سوريا قبل الحرب البالغ عددهم 23 مليون نسمة.
وهزت الاحتجاجات في السويداء الحكومة السورية، لكن لا يبدو أنها تشكل تهديدًا وجوديًا. لقد عززت القوات الحكومية سيطرتها على معظم أنحاء البلاد، وبعد سنوات قضتها في محاربة الشيطنة بسبب جرائم الحرب المزعومة ضد شعبه، استعاد الأسد مقعده على الطاولة بالمعنى الحرفي للكلمة.
وقام زعماء آخرون في الشرق الأوسط باستعادة العلاقات مع حكومة الأسد، بحجة أن المشاركة هي أفضل طريقة لمعالجة تدفق اللاجئين والمخدرات غير المشروعة عبر الحدود السورية.
وقد أعادت جامعة الدول العربية المؤلفة من 22 عضواً، والتي قطعت علاقاتها مع سوريا في وقت مبكر من الحرب، سوريا مؤخراً إلى عضويتها، وللمرة الأولى منذ أكثر من عقد من الزمن، وانضم الأسد إلى زعماء الكتلة الآخرين عندما التقوا في مايو/أيار.
ومع ذلك، لم تشر إدارة بايدن إلى أي تخفيف لموقفها تجاه حكومة الأسد التي تخضع لعقوبات شديدة.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية، نيد برايس، بصراحة في شهر مارس/آذار، بينما كانت الولايات المتحدة تعمل على إيصال المساعدات الإنسانية إلى أجزاء من سوريا التي دمرها زلزال قوي: “نحن لا ندعم تطبيع العلاقات مع نظام الأسد”.
وقال النائب هيل، بعد زيارته للأراضي التي يسيطر عليها المتمردون في سوريا ومناقشته مع الشيخ الهجري إنه شعر أن هدف الولايات المتحدة وجميع الدول الأخرى يجب أن يكون “العمل من أجل التوصل إلى حل سياسي ينهي التدمير المنهجي الذي يمارسه الأسد على سوريا” بلاده والتوصل إلى نتيجة يستطيع فيها السوريون العودة بأمن وأمان إلى منازلهم وقراهم للعيش والعمل.
ولم تشر وسائل الإعلام السورية الخاضعة لسيطرة الدولة إلى المظاهرات في السويداء. وبدلاً من ذلك، نشرت الوكالة العربية السورية للأنباء (سانا) تقارير عن المساعدات الغذائية التي قدمتها روسيا إلى قرية صلخد الريفية خارج السويداء.
في غضون ذلك، أعلن مكتب الأسد يوم الثلاثاء أن الرئيس السوري سيسافر إلى بكين هذا الأسبوع لعقد اجتماع ثنائي مع الرئيس الصيني شي جين بينغ كجزء من قمة صينية سورية.
