بدأت إسرائيل عملية برية “محدودة” في جنوب لبنان، الثلاثاء، في تصعيد كبير لصراعها ضد جماعة حزب الله، وسط تأييد بهدوء من مسئولين أمريكيين.
وقالت القوات الإسرائيلية في منشور على موقع X إنها تنفذ “غارات برية موضعية ومستهدفة بناءً على معلومات استخباراتية دقيقة ضد أهداف وبنية تحتية إرهابية لحزب الله” في قرى قريبة من الحدود الإسرائيلية اللبنانية.
ويشكل قرار إرسال قوات إلى لبنان بداية مرحلة جديدة من الصراع، ويأتي بعد قصف إسرائيلي مكثف أدى إلى مقتل زعيم حزب الله حسن نصر الله في غارة جوية على جنوب بيروت يوم الجمعة.
وجاء ذلك ردا على حملة حزب الله من الضربات عبر الحدود على إسرائيل، والتي بدأت بعد يوم من شن حليفته حركة “حماس” هجوم “طوفان الأقصى” على جنوب إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023.
وقد أدت الغارات الجوية الإسرائيلية على لبنان إلى مقتل شخصيات رفيعة المستوى أخرى في حزب الله واستهدفت مخزوناته من الأسلحة، مما وجه ضربة قوية للجماعة التي تتخذ من لبنان مقراً لها. كما قُتل المئات في الغارات الجوية ونزح الكثيرون.
وقال الجيش الإسرائيلي إن عمليته البرية تستهدف أهدافًا “تقع في قرى قريبة من الحدود وتشكل تهديدًا مباشرًا للمجتمعات الإسرائيلية في شمال إسرائيل”. وكانت الخطة – التي ستدعمها الغارات الجوية والمدفعية – قيد الإعداد منذ أشهر. ولم يذكر الجيش أي تفاصيل حول المدة التي ستستغرقها.
وجاء في البيان أن “الجيش الإسرائيلي يواصل عمله لتحقيق أهداف الحرب ويفعل كل ما هو ضروري للدفاع عن مواطني إسرائيل وإعادة مواطني شمال إسرائيل إلى منازلهم”.
وفي تحديث يوم الثلاثاء ، قال الجيش الإسرائيلي إن العملية شملت الفرقة 98 التابعة له، والتي أعيد انتشارها مؤخرًا من غزة حيث لعبت دورًا رئيسيًا في ملاحقة إسرائيل لحماس، ونشر لقطات لقواته وهي تستعد للقتال.
وفي منشور منفصل على موقع X ، قال الجيش الإسرائيلي إنه نفذ غارات جوية خلال الليل في جنوب بيروت ضد أهداف زعم أن حزب الله يستخدمها “لإنتاج الأسلحة والبنى التحتية العسكرية الأخرى”.
يأتي ذلك فيما أبلغ كبار الشخصيات في البيت الأبيض إسرائيل بشكل خاص أن الولايات المتحدة ستدعم قرارها بتكثيف الضغط العسكري ضد حزب الله – حتى مع حث إدارة بايدن الحكومة الإسرائيلية علنًا في الأسابيع الأخيرة على الحد من ضرباتها، وفقًا لمسؤولين أمريكيين وإسرائيليين.
وقال المستشار الرئاسي آموس هوشتاين وبريت ماكجورك، منسق البيت الأبيض للشرق الأوسط، لمسؤولين إسرائيليين كبار في الأسابيع الأخيرة إن الولايات المتحدة وافقت على استراتيجية رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو الواسعة النطاق لتحويل التركيز العسكري الإسرائيلي إلى الشمال ضد حزب الله من أجل إقناع المجموعة بالانخراط في محادثات دبلوماسية لإنهاء الصراع.
وذكر المسؤولون أن الجميع في الإدارة لم يكونوا على استعداد لقبول التحول الإسرائيلي، على الرغم من الدعم داخل البيت الأبيض.
وأثار قرار التركيز على حزب الله انقسامًا داخل الحكومة الأمريكية، مما أثار معارضة من أشخاص داخل البنتاغون ووزارة الخارجية ومجتمع الاستخبارات الذين اعتقدوا أن تحرك إسرائيل ضد الميليشيا المدعومة من إيران قد يجر القوات الأمريكية إلى صراع آخر في الشرق الأوسط.
ورفض داني دانون، سفير إسرائيل لدى الأمم المتحدة، يوم الاثنين التعليق على المحادثات الخاصة بين القادة الإسرائيليين والمسؤولين الأميركيين عندما سئل عن هوكشتاين وغيره من التبادلات.
وقال عن البلدين “نحن لا نطلب الإذن دائما في كل ما نقوم به”، مضيفا “أعتقد أن ما يقولونه علنا يعكس الهدف الذي يرغبون في رؤية حل دبلوماسي، وهو ما لا نعارضه”.
في منتصف سبتمبر/أيلول، أوضح المسؤولون الإسرائيليون على نطاق واسع أن جيشهم يستعد لإجراء هذا التحول. ولم يقدموا أي تفاصيل. ونقل هوكشتاين وماكجورك إلى نظرائهم الإسرائيليين أنه ــ في حين ما زالا يحثان على اتباع نهج حذر ــ فإن التوقيت كان على الأرجح مناسبا لمثل هذه الخطوة، وخاصة بعد أن تدهور حزب الله بشكل كبير في الأشهر السابقة.
في حين كان حزب الله يقول منذ فترة طويلة إنه لن ينخرط في محادثات مع إسرائيل إلا إذا توصلت إلى وقف لإطلاق النار مع مقاتلي حماس الذين يقاتلون في غزة، فإن التقييمات الأميركية أشارت في تلك المرحلة إلى أن حماس من غير المرجح أن توافق على اتفاق لوقف إطلاق النار في أي وقت قريب.
وهذا يعني أن الوقت قد يكون مناسباً للتركيز بشكل أكبر على حزب الله وحده ــ وفصل الصراعين.
