بعد أقل من ثلاث سنوات من قيادة حزب المحافظين لأكبر أغلبية لهم منذ ثمانينيات القرن الماضي ، بات بوريس جونسون في طريقه للخروج من منصب رئيس وزراء المملكة المتحدة ويختار حزبه زعيمًا جديدًا.
اعتبارًا من اليوم ، يتبقى خمسة مرشحين فقط في السباق ليحلوا محل جونسون. وعلى الرغم من تقديم وعود طموحة لا حصر لها بشأن مجموعة متنوعة من القضايا لكسب دعم أعضاء الحزب وتأمين الوظيفة العليا ، يبدو أنهم جميعًا لا يولون سوى القليل من الاهتمام لشيء يمكن أن يؤدي في النهاية إلى رئاستهم للوزراء أو يفسدها: حرب روسيا ضد أوكرانيا.
أعطت الحملة السياسة الخارجية مهلة قصيرة إلى حد ما حتى الآن. لا يزال حزب المحافظين ملتزمًا بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي – السياسة التي سلكها جونسون في البداية لتحقيق النصر – لكن حتى تهديدات جونسون الأخيرة لعلاقة المملكة المتحدة التجارية مع الاتحاد الأوروبي بعد خروج بريطانيا لم تظهر بشكل كبير.
مع اندلاع حرب رئيسية الآن في أوروبا – وبريطانيا ثاني أكبر داعم لمقاومة أوكرانيا للغزو الروسي – أصبحت المخاطر أكبر من أي وقت مضى على ساحة السياسة الخارجية.
بالنظر إلى أن الشاغل الرئيسي في أذهان معظم الناخبين البريطانيين هو التكلفة المستمرة لأزمة المعيشة – والتي ترتبط في جزء كبير منها بالحرب في أوكرانيا – كان يمكن للمرء أن يعتقد أن المرشحين سيكونون أكثر حرصًا على وضع خططهم للتعامل مع التهديد الذي يمثله من قبل الكرملين في قلب حملاتهم القيادية.
ومع ذلك ، يبدو أن معظمهم قد يكونون في طريقهم لتكرار بعض أخطاء جونسون الجسيمة فيما يتعلق بروسيا وأوكرانيا.
في حين أن رئيس الوزراء المنتهية ولايته كان مؤثرًا للغاية في تنفيذ سياسة العقوبات ضد روسيا وتقديم الدعم الدفاعي لأوكرانيا ، إلا أنه لم يطرح أبدًا رؤية واضحة لما سيبدو عليه النصر في أوكرانيا ، ناهيك عن خطة لكيفية تغيير ذلك في المملكة المتحدة. الدفاع والسياسة والاقتصاد. قبل ساعات قليلة من استقالته ، على سبيل المثال ، أخبر جونسون لجنة الاتصال بمجلس العموم أنه لا يرى ضرورة لإعادة النظر في المراجعة المتكاملة للأمن والدفاع والتنمية والسياسة الخارجية – التي توضح الأمن القومي البريطاني والسياسة الدولية على المدى الطويل – أن حكومته نُشر في مارس 2021 ، أي قبل عام تقريبًا من بداية الغزو الروسي لأوكرانيا.
حتى الآن ، كان أولئك الذين يرشحون أنفسهم لخلافة جونسون صامتين بنفس القدر بشأن خططهم طويلة الأجل – إذا كانت لديهم أي خطط – بشأن روسيا وأوكرانيا. بدلاً من شرح الكيفية التي سيتعاملون بها بالضبط مع تكاليف المعيشة وأزمات الطاقة الناجمة عن تصرفات روسيا ، أو كيف سيضمنون التنمية والأمن في أوكرانيا بعد الحرب ، اختاروا التركيز على قضايا الحرب الثقافية ، من حجم الدولة إلى المتحولين جنسياً. الحقوق ، لمحاولة جذب انتباه أعضاء حزب المحافظين الذين سيقررون مصيرهم.
في الوقت الحالي ، يتصدر ريشي سوناك ، الذي استقال من منصب وزير المالية الأسبوع الماضي مما أدى إلى سقوط جونسون ، الصدارة بدعم 88 من أعضاء البرلمان المحافظين.
بعد إعلانه عن ترشيحه لقيادة حزب المحافظين ، لم يقل سوناك الكثير عن روسيا وأوكرانيا أو السياسة الخارجية بشكل عام. ومع ذلك ، فمنذ آذار (مارس) الماضي ، كان يخضع لتدقيق من حزبه والمعارضة بسبب الوجود الروسي لشركة تمتلك زوجته حصة تبلغ 400 مليون جنيه إسترليني (474 مليون دولار) فيها. ووفقًا للتقارير الأخيرة ، فقد أعرب جونسون عن مخاوفه من أن سوناك قد “يتسامح” مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين وحربه في أوكرانيا ، ويخفف العقوبات على روسيا إذا انتخب رئيساً للوزراء.
على الرغم من تقدمه بين أعضاء البرلمان ، إلا أن فرص سوناك في الفوز برئاسة الوزراء وتشكيل سياسة المملكة المتحدة تجاه روسيا قد لا تكون عالية. بعد أن سخر من زيادة الضرائب ، ومع تأثر شعبيته بالكشف عن كون زوجته غير مقيمة لأغراض ضريبية ، أظهر استطلاع حديث لأعضاء حزب المحافظين أن سوناك سيخسر على الأرجح تصويت الأعضاء النهائيين.
خصوم سوناك الباقون – بيني مورداونت وليز تروس وكيمي بادينوخ وتوم توجندهات – لم يتحدثوا أيضًا بشكل كبير عن رؤيتهم للسياسة الخارجية أو خططهم المحددة لروسيا وأوكرانيا منذ الإعلان عن ترشيحاتهم.
ربما يكون وزير المساواة السابق بادينوخ ، الذي يُنظر إليه على أنه من غير المرجح أن يصل إلى الزوج النهائي على الرغم من الدعم القوي بين نواب حزب المحافظين اليمينيين ، هو المرشح الأقل خبرة واهتمامًا بالسياسة الخارجية. وقد أعربت عن دعمها لسياسة العقوبات الروسية والمساعدات العسكرية لأوكرانيا في الماضي ، لكنها ركزت حملتها للقيادة في الغالب على قضايا الحرب الثقافية وكونها ما يسمى بالمرشح “المناهض للاستيقاظ”.
لا شك في أن المرشحة التي تتمتع بخبرة حقيقية في التعامل مع روسيا هي ليز تروس ، التي تشغل حاليًا منصب وزيرة خارجية المملكة المتحدة في عهد جونسون. ومع ذلك ، فإن سجلها لا يصفها بأنها الخيار الأفضل لمواجهة الكرملين. كانت زيارة تروس لموسكو قبل أسبوعين فقط من بداية الغزو الروسي مشوبة بالزلات. ورد أن نظيرها الروسي ، وزير الخارجية سيرغي لافروف ، سخر من افتقارها إلى المعرفة بشأن النزاعات الإقليمية بين أوكرانيا وروسيا. لكن الأمر الأكثر إثارة للقلق هو أنه طوال فترة عملها كوزيرة للخارجية – وكوزيرة للخارجية قبل ذلك – لم توضح تروس أبدًا الكثير من الرؤية لما يجب أن يكون عليه دور بريطانيا في العالم ، أو كيفية تحقيقه هناك. تروس – كواحد من المتنافسين الرئيسيين المتبقيين الذين لم يستقيلوا من حكومة جونسون – هو إلى حد كبير مرشح الاستمرارية. لكن لا توجد مؤشرات كثيرة على أنها ستتمكن كرئيسة للوزراء من تكرار نجاحات سياسة جونسون تجاه أوكرانيا ، ناهيك عن معالجة أوجه القصور فيها.
وزيرة التجارة الحالية ووزيرة الدفاع السابقة بيني موردونت هي مرشحة أخرى تتمتع بخبرة كبيرة في السياسة الدولية. لقد حققت تقدمًا مفاجئًا في استطلاعات الأعضاء. وباعتبارها جندي احتياطي بحري وداعية للخروج من الاتحاد الأوروبي منذ فترة طويلة ، فقد دفعت إلى مقدمة المجموعة من خلال وضع نفسها على أنها براغماتية وطنية. مورداونت هو وزير التجارة منذ سبتمبر ، وشغل سابقًا منصب وزير الدولة للتنمية الدولية. لطالما دعت إلى خفض ميزانية المساعدات الخارجية للمملكة المتحدة وأقنعت جونسون في النهاية بالقيام بذلك. كان جونسون أيضًا يتبع نصيحة موردونت عندما قرر أن سياسة مساعدات التنمية في المملكة المتحدة يجب أن تتشكل من قبل وزارة الخارجية. ومع ذلك ، لم يكن هناك نقاش حقيقي حول مدى نجاح هذه الإصلاحات ، على الأقل في حملة القيادة. وقد عرضت موردنت مزيدًا من الوضوح على آرائها بشأن الصراع ، مؤكدة على أن روسيا “يجب أن تخسر الحرب”. ومع ذلك ، مثل كل الآخرين ، امتنعت عن التعبير عن الشكل الذي تريد أن يبدو عليه النصر الأوكراني بالضبط وكيف تعتقد أن المملكة المتحدة يجب أن تستمر في ضمان هذه النتيجة.
ربما كانت حملة المرشح النهائي في السباق ، النائب توم توجندهات ، أكثر تركيزًا على السياسة الخارجية من الآخرين ، على الأرجح نتيجة لدوره كرئيس للجنة الشؤون الخارجية في مجلس العموم – وهو منصب شغله استخدم في الماضي لاقتلاع موقف متشدد تجاه روسيا ، وانتقاد حكومة جونسون.
كان توجندهات صحفيًا سابقًا ، ومثل موردونت ، وهو جندي احتياطي عسكري ، متشددًا تجاه روسيا منذ فترة طويلة. لقد دعا بصدق إلى حظر دخول روسيا إلى أسواق رأس المال البريطانية في مايو 2018 ، وهو حظر سيصبح سياسة في فبراير. لكن البعض انتقده لأنه ذهب بعيدا. وتطلب تعليقه في 25 شباط / فبراير “يمكننا طرد المواطنين الروس – جميعهم” توضيحًا بأنه كان يشير فقط إلى أولئك المرتبطين بنظام بوتين. ومع ذلك ، بعد إعلانه عن ترشيحه للقيادة ، قال إنه متمسك بتعليقاته. وأوضح قائلاً: “كانت كلماتي بمثابة تحذير من مخاطر الحرب مع روسيا ، وتحذيرًا من العواقب على الأبرياء. كانت عائلتي من بين العديد من المعتقلين في الحرب العالمية الثانية وكنت أحذر من مخاطر الحرب “.
ومع ذلك ، من المحتمل أن يكون لموقف توجندهات تجاه روسيا عواقب قليلة لأنه لا يُتوقع أن يأتي في قمة سباق القيادة. بصفته المرشح الوحيد الذي لم يخدم في الحكومة ، ومنتقدًا صريحًا وبشدة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، فمن غير المرجح أن يكون اختيار أعضاء حزب المحافظين لزعيم حزب المحافظين القادم ورئيس الوزراء. كانت هناك شائعات بأنه يسعى إلى أن يكون وزير خارجية الفائز النهائي. على الرغم من أنه نفى ذلك ، إلا أنه المرشح الوحيد الذي يستحق المشاهدة في مناظرات المرشحين المقبلة بحثًا عن مؤشرات على تحول في النهج تجاه موسكو.
بشكل عام ، فشل سباق قيادة حزب المحافظين حتى الآن في التطرق إلى السياسة الخارجية بطريقة جوهرية. لكن نهج الفائز في مواجهة تحديات مثل حرب روسيا على أوكرانيا سيكون ذا أهمية قصوى في تحديد نجاحها ، حتى فيما يتعلق بقضايا السياسة المحلية حيث ترتفع أسعار الغاز وتواجه بريطانيا مزيدًا من الضغوط التضخمية.
قبل التصويت النهائي بين أعضاء حزب المحافظين الذي سيحدد الاتجاه الذي ستتخذه المملكة المتحدة في هذه الفترة المضطربة ، يتحمل المرشحون الباقون مسؤولية إظهار الشعب البريطاني والمجتمع الدولي أنهم قادرون على قيادة البلاد في مسائل السياسة الخارجية الحاسمة . إذا فشلوا في القيام بذلك ، فمن غير المرجح أن يقودوا أي شيء لفترة طويلة.
