أوردت تقارير إعلامية أن سفينة شحن خاضعة للعقوبات تُستخدم في نقل معدات عسكرية من قاعدة بحرية في سوريا عبر البحر الأبيض المتوسط والقناة الإنجليزية إلى الموانئ الروسية.
وتُظهر الصور سفينة “بالتيك ليدر” – التي فرضت عليها الولايات المتحدة عقوبات لنقلها أسلحة نيابة عن الجيش الروسي – وهي ترافقها سفينة حربية روسية، “بويكي”، مما يشير إلى أن الشحنة كانت مهمة لمجهود الحرب الروسي في أوكرانيا.
وأكدت البحرية الملكية البريطانية أن الفرقاطة إتش إم إس سومرست تعقبت السفن لمدة ثلاثة أيام. وحذرت المملكة المتحدة من عدد السفن الحربية الروسية التي تمر عبر القناة وتراقبها بشكل روتيني.
وقال متحدث باسم البحرية الملكية البريطانية: “استخدمت الفرقاطة البريطانية من طراز 23 أجهزة الاستشعار والرادارات القوية لديها للإبلاغ عن التحركات الروسية، وأطلقت مروحيتها ميرلين من السرب الجوي البحري 814 لجمع معلومات قيمة من السماء. وعملت السفينة جنبًا إلى جنب مع طائرات الدورية البريطانية وقوات حلف شمال الأطلسي المتحالفة أثناء العملية، حيث قدمت مراقبة مستمرة لمجموعة المهام”.
وذكر المتحدث أن العملية بدأت في الأول من مارس/آذار عندما توجهت السفينة الحربية الروسية جنوبا عبر بحر الشمال والقناة الإنجليزية للقاء “بالتيك ليدر” لمرافقة السفينة إلى روسيا.
وبعد ذلك قامت سفينة HMS Somerset بملاحقة Boikiy استعدادًا لرحلة العودة بعد أن التقت السفينة بسفينة Baltic Leader في Ushant، وهي جزيرة قبالة سواحل فرنسا.
وقال القائد جويل روبرتس، قائد السفينة الحربية البريطانية سومرست: “تتمتع السفينة سومرست بخبرة كبيرة في مرافقة السفن الروسية، حيث أجرت هذه العمليات في عدد من المناسبات.
وقد أظهرت شركة السفينة قدرًا كبيرًا من الاحترافية في البقاء يقظة أثناء العمل في المياه البريطانية والتكامل مع حلفائنا في حلف شمال الأطلسي لمراقبة النشاط الروسي في جميع أنحاء أوروبا.
وكانت السفينة الحربية المتمركزة في مدينة بليموث قد تم نشرها في وقت سابق إلى جانب سفينة الدورية إتش إم إس تاين لتعقب سفينة التجسس الروسية المشتبه بها يانتار في يناير/كانون الثاني.
وتأتي هذه العملية بعد أسبوعين من قيام السفن الحربية البريطانية “إتش إم إس أيرون ديوك” و”إتش إم إس تاين” و”آر إف إيه تايدفورس” بمراقبة خمس سفن، بما في ذلك ثلاث سفن تجارية، أثناء إبحارها من سوريا إلى ميناء روسي على بحر البلطيق.
وتعمل روسيا على إرسال شحنات منتظمة من قاعدتها البحرية السورية في طرطوس ــ حيث تنهي عملياتها في أعقاب الإطاحة ببشار الأسد ــ حتى يمكن نقل الأسلحة إلى الخطوط الأمامية في حرب أوكرانيا.
واستشهدت صحيفة التايمز ، التي التقطت صورا للسفن في القناة، بصور أقمار صناعية التقطت في الأول من فبراير/شباط، تظهر سفينة “بالتيك ليدر” وهي تُحمل في طرطوس، بالقرب من معدات عسكرية، لكنها لم تتمكن من التحقق مما تم وضعه على متن السفينة.
وقال جوزيف بيرن، المحلل البارز في مركز المصدر المفتوح، لصحيفة “ذا تايمز” : “منذ منتصف فبراير/شباط، رأينا عددًا من سفن الشحن التي تحمل العلم الروسي تبحر من سوريا إلى البحر الأبيض المتوسط عبر القناة الإنجليزية”.
وقال إنهم يغلقون أجهزة الإرسال والاستقبال الخاصة بهم أثناء وجودهم في المياه السورية لتجنب اكتشافهم. ويسمح لهم بالإبحار عبر المياه الإقليمية لدولة أخرى بموجب القانون البحري الدولي.
وتضطر السفن إلى اتخاذ الطريق غير المباشر بسبب التهديد بهجوم من قبل أوكرانيا إذا استخدمت الطريق الأقصر عبر البحر الأسود.
في ديسمبر/كانون الأول غرقت سفينة شحن روسية في البحر الأبيض المتوسط. وواجهت السفينة أورسا ميجور مشاكل يوم الاثنين، ثم غرقت بين إسبانيا والجزائر، ونجا منها 14 من أفراد طاقمها البالغ عددهم 16.
ووقعت ثلاثة انفجارات في السفينة، مما أدى إلى خرق هيكلها، في ما وصفه مالك السفينة، شركة الخدمات اللوجستية الدفاعية الروسية أوبورونلوجيستيكا، بأنه “عمل إرهابي”.
في يناير/كانون الثاني، حذرت المملكة المتحدة من أن سفينة حربية تابعة للبحرية الملكية البريطانية تعقبت سفينة تجسس روسية، تدعى يانتار، في القناة الإنجليزية، بعد أسابيع قليلة من ضبطها “تتجول فوق البنية التحتية الحيوية تحت الماء في المياه البريطانية”.
قامت المملكة المتحدة بتفعيل Nordic Warden – وهو نظام ذكاء اصطناعي متقدم جديد للمساعدة في مراقبة الأسطول الروسي وحماية البنية التحتية تحت الماء.
ويراقب النظام السفن المعروفة بأنها جزء من أسطول الرئيس فلاديمير بوتن المستخدم في محاولة تجاوز العقوبات الدولية من خلال نقل النفط والغاز الروسيين إلى المشترين المحتملين.
وأظهرت صور الأقمار الصناعية الملتقطة في ديسمبر/كانون الأول أن روسيا بدأت في سحب قواتها من قاعدتها البحرية في سوريا فور سقوط نظام الأسد.
وتظهر صور الأقمار الصناعية التي تم إصدارها في ديسمبر (كانون الأول) (أعلى) القاعدة البحرية الروسية في طرطوس في غرب سوريا في 5 ديسمبر و (أسفل) نفس الموقع بعد مغادرة السفن في 10 ديسمبر.
وأظهرت صورة نشرتها شركة ماكسار تكنولوجيز الأميركية قاعدة طرطوس بلا سفن، في حين أظهرت صورة أخرى التقطتها شركة بلانيت لابس ومقرها كاليفورنيا في التاسع من ديسمبر/كانون الأول ما لا يقل عن ثلاث سفن تابعة للأسطول الروسي في البحر الأبيض المتوسط، بما في ذلك فرقاطتان مزودتان بصواريخ موجهة وناقلة نفط، راسية على بعد نحو 13 كيلومترا شمال غرب طرطوس. ولم يتسن على الفور تحديد موقع بقية الأسطول في صور الأقمار الصناعية.
وقال الكرملين حينها إنه على اتصال مع القيادة السورية الجديدة بشأن وضع قواعده في البلاد.
وتحتفظ البحرية الروسية بقاعدتها هناك منذ عام 1971، لكنها نادرا ما استخدمت في أعقاب انهيار الاتحاد السوفييتي. ومنذ بدء الحرب الأهلية السورية في عام 2012، زاد استخدامها مرة أخرى وأصبحت القاعدة البحرية الرئيسية لروسيا في الخارج، وفقا لموقع Naval News، وهو موقع متخصص في الدفاع والتكنولوجيا.
وفي السابق، كان لدى روسيا خمس سفن سطحية وغواصة واحدة في طرطوس، وفقًا لتحليل صور الأقمار الصناعية التي أجرتها شركتا بلاك سكاي وبلانيت لابز.
